Август не станет рекордным по числу космических запусков, но все равно окажется богат на важные события за пределами Земли. В этом месяце намечены старты как государственных, так и частных компаний. Среди них — экспериментальные полеты, выходы на орбиту метеорологических спутников и миссии, подчиненные военным целям. В разных уголках мира вовсю готовятся к тестам передовых систем. Новые технологии должны показать высший пилотаж.
В ближайшие дни, 13/14 августа, SpaceX может провести десятое испытание корабля Starship. Компания готовит к старту прототип Ship 37 и тяжелую ракету Super Heavy. На борту не будет никаких спутников, а сам запуск намечен как проверка надежности системы. Основная задача — протестировать аэродинамику и механизмы управления при входе в атмосферу. Если все пройдет штатно, скоро SpaceX будет запускать грузы в рамках программы NASA по освоению Луны. А там и до курьерских посылок недалеко.
Европа выведет на орбиту спутник MetOp-SG A1. Это первая из шести запланированных платформ, созданных для точного прогнозирования погоды и отслеживания климатических изменений. Аппарат будет следить за температурой, влажностью, составом атмосферы и состоянием океанов. Он работает в диапазоне микроволн и использует радиозондирование для сканирования атмосферы. Запуск пройдет с ракеты Ariane 6 — нового европейского носителя, пришедшего на смену Ariane 5.
Тем временем в США ULA готовит 12 августа запуск Vulcan Centaur в рамках военной миссии USSF-106. Что именно отправится на орбиту — засекречено, но известно, что ракета выведет полезную нагрузку для Космических сил. Vulcan оснащена двигателями BE-4 на метане и жидком кислороде — это новая ступень для американской оборонной программы. Для компании запуск станет первым полноценным коммерческим применением этой платформы.
Еще одна важная миссия связана с челноком Dream Chaser от Sierra Space. Аппарат выполнен по самолетной схеме: он стартует вертикально на ракете, а возвращается как планер. Задача схожа со SpaceX — он должен научиться доставлять грузы на МКС и обратно. Внутри скрыт герметичный отсек для полезной массы и автоматические системы посадки. Предстоящий полет станет его первым выходом на орбиту. Пожелаем удачи!
Также в Калифорнии готовится старт ракеты Minotaur IV. Она выведет спутник, созданный General Atomics, для наблюдений за погодными процессами в интересах Пентагона. Аппарат будет использовать оптические сенсоры и инфракрасную камеру для получения изображений с высокой детализацией. На самом деле задачи такой аппарат может выполнять самые настоящие стратегические, например, мониторить потенциально опасные регионы при военных операциях.
20 августа российское космическое агентство «Роскосмос» запустит ракету-носитель «Союз-2.1а» с биологическим исследовательским спутником «Бион-М». Запуск состоится со стартовой площадки космодрома Байконур в Казахстане.
Космос по-прежнему остается полем, где на прочность проверяются самые амбициозные идеи, от технологий многоразового возвращения до глобального климатического мониторинга. И августовские испытания помогут исследователям «разогреться» перед по-настоящему горячей порой миссий.
Космический календарь
7 августа в 17:02 мск ракета Falcon 9 отправила с мыса Канаверал на орбиту 24 спутника системы Kuiper. Это уже четвертая партия аппаратов Amazon, от которых зависит скоростной интернет. Спутники выведены на высоту около 630 км и оснащены антеннами с электронным управлением. Первая ступень ракеты совершила мягкую посадку на морскую платформу.
8 августа в китайских территориальных водах ожидается морской старт ракеты «Чжулун‑3» с платформы Oriental Spaceport. Он служит частью стратегии Китая по развертыванию мобильных пусковых систем. С платформы можно запускать ракеты ближе к экватору, а значит — снижать затраты на топливо и повышать грузоподъемность.
10 августа в 05:05 мск с базы Ванденберг в Калифорнии запланирован запуск Falcon 9 с очередной партией Starlink Group 17‑4. Спутники второго поколения будут работать в Ka‑ и Ku‑диапазонах и передавать сигнал по лазерной связи между собой без участия наземных станций. Позже в этот же день, в 15:16 мск, со стартового комплекса во Флориде отправится группа Starlink 10‑20, которая улучшит плотность покрытия в городах и пригородах.
11 августа в 03:07 мск Vulcan VC4S отправит на геостационарную орбиту спутник NTS‑3. Его разработали для тестирования защищенной спутниковой навигации. Аппарат оборудован программируемым генератором сигнала, активной фазированной антенной и системой адаптивной коррекции. В ходе миссии он будет испытывать новые форматы навигации в реальных условиях.
13 августа в 13:24 мск с космодрома во Французской Гвиане стартует ракета Ariane 62 с метеоспутником MetOp‑SG A1. Это флагманская миссия европейского агентства EUMETSAT. Аппарат массой около 4 т оснащен шестью высокотехнологичными приборами, включая спектрометр Sentinel‑5 для мониторинга загрязнения атмосферы, микроволновый зонд и инфракрасный сканер.
В этот же день Falcon 9 должен вывести два новых набора Starlink — 10‑11 и 17‑5. Один старт запланирован во Флориде, второй — в Калифорнии. Эти спутники второго поколения, как верят исследователи, будут работать дольше, эффективнее распределять трафик и лучше справляться с перегрузкой сетей.
17 августа в 05:05 мск с базы Ванденберг стартует еще один Falcon 9 с партией Starlink 17‑6. Аппараты получат модернизированные солнечные панели и продвинутую систему охлаждения для более стабильной работы на низких орбитах.
20 августа в 20:13 мск с Байконура стартует Союз‑2.1а с научным спутником «Бион‑М» № 2. На борту — 75 мышей, 1500 мух, растения и микроорганизмы. Космические аппараты будут изучать влияние невесомости и радиации на биологические объекты. Аппарат оборудован системами жизнеобеспечения, камерами и автоматическими модулями для сбора биоматериалов.
21 августа в 11:00 мск Falcon 9 доставит на МКС грузовой корабль CRS SpX‑33 с запасами для экипажа, материалами для экспериментов и новым оборудованием. Во второй половине дня ожидается еще один запуск — OTV‑8 в интересах ВВС США. По неподтвержденным данным, в это время американцы запустят орбитальный мини‑шаттл X‑37B с возможностью проводить автономные миссии длительностью до двух лет.
24 августа в 18:39 мск состоится запуск миссии Bandwagon‑4, в ходе которой Falcon 9 выведет на среднеорбитальные траектории сразу несколько малых аппаратов. Это часть программы совместных пусков от SpaceX, рассчитанной на малый бизнес, университеты и правительственные структуры.
Ранее мы писали о том, что Lockheed Martin анонсировала выпуск нового космического перехватчика гиперзвуковых ракет.
Напоминаем о нашем уникальном проекте «запуски». От пилотируемых миссий до спутниковых группировок – как в путешествие к звездам отправляются российские космонавты сегодня? Смотрите, это интересно!
