На дне Северного моря ученые из Манчестерского университета обнаружили сотни огромных песчаных структур, каждая из которых достигает размеров в несколько километров. Эти загадочные образования бросают вызов общепринятым геологическим теориям и открывают перспективу переосмысления принципов хранения энергии и углерода, пишет ScienceDaily.
Для изучения феноменальных структур использовались современные технологии 3D-сейсмического картирования и лабораторные исследования многочисленных образцов, полученных из глубоководных скважин. Анализ показал, что песчинки, составляющие массу, спустились вниз сквозь более мягкие и ранние отложения, перевернув привычный порядок слоев.
Такое нарушение традиционного распределения молодых и старых пород называется стратиграфической инверсией. Оно проявляется в виде погруженных вниз плотных масс песка, называемых «синкитами», и вышележащих легких, пористых прослоев, которые ученые окрестили «флоатитами». Синкиты считаются результатом глобальных природных катастроф, произошедших десятки миллионов лет назад. Вероятно, причиной служили сильные землетрясения или изменения гидродинамических условий, приводившие к размыванию грунта и внезапному оседанию песка сквозь глубокие трещины.
Авторы исследования подчеркивают важность сделанного открытия для нефтегазодобычи и технологий захоронения парниковых газов. Понимание механизма перемещения сыпучих материалов позволит эффективнее находить месторождения полезных ископаемых и обеспечивать надежное хранение СО₂ под поверхностью земли.
Несмотря на первоначальный восторг, специалисты признают, что предстоит еще многое изучить и доказать, прежде чем выводы получат широкое признание научного сообщества. Команда ученых продолжает работу по поиску аналогичных явлений и планирует дальнейшее подробное исследование механизма образования синкитов.
Ранее специалисты разгадали тайну гибели миллиардов морских звезд. Оказывается, в океане развивается настоящая эпидемия. Подробнее о ней рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
