В новом исследовании астрономы из Университета Миссури совершили путешествие вглубь космоса и натолкнулись на удивительное явление. Благодаря инфракрасным снимкам, сделанным мощным космическим телескопом NASA «Джеймс Уэбб», они открыли порядка 300 необычайно ярких объектов, пишет ScienceDaily.
Ученые полагают, что эти загадочные объекты являются возможными кандидатами на роль первичных галактик молодой Вселенной, иными словами, одними из самых древних ее структур. Если подтвердится природа хотя бы некоторых из них, открытие сможет серьезно поколебать существующие теории формирования галактик в самой начальной стадии развития космоса, когда зарождались первые звезды и галактики.
Чтобы изучить каждую из 300 потенциальных ранних галактик ученые используют зарекомендовавший себя способ, известный как метод исключения. Данный подход позволяет находить галактики с высоким показателем красного смещения путем сравнения объектов, проявляющихся в более длинных (красных) волнах, но пропадающих в коротких (синих). Подобное расхождение указывает на преодоленные светом значительные расстояния и время. Такой феномен известен как «лаймановский разрыв» — спектральная характеристика, обусловленная поглощением ультрафиолета нейтральным водородом. С увеличением значения красного смещения данная сигнатурная черта смещается в сторону еще большей длины волн.
Хотя метод исключения успешно выделяет кандидаты среди галактик, следующий шаг заключается в проверке их реального статуса высоких значений красного смещения. Идеальным способом проверки служит спектроскопия — техника, позволяющая разложить свет на отдельные компоненты и точно установить красные смещения. Ученые используют этот метод, чтобы выявить уникальный «отпечаток» галактики, который может подсказать ее возраст, состав и особенности формирования.
«Спектроскопия уже подтвердила, что один из наших объектов является ранней галактикой. Но одного этого объекта недостаточно. Нам потребуются дополнительные подтверждения, чтобы точно сказать, подвергаются ли сомнению существующие теории образования галактик после Большого взрыва», — комментируют авторы исследования.
Ранее ученые «отменили» очередного кандидата в обитаемые миры. Подробнее об этом рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
