Япония впервые показала стрельбу рельсовой пушки прямо с борта корабля. Испытания прошли на судне JS Asuka, где установили 9-тонную установку со стволом длиной около 6 м. Это оружие использует не порох, а мощное электромагнитное поле, которое разгоняет металлический снаряд до гиперзвуковой скорости. На тестах болванки массой ~320 г достигали 2230 м/с (6,5 Маха). В перспективе планируется довести энергию выстрела до 20 МДж, что позволит поражать не только корабли, но и баллистические или крылатые ракеты.
Главное преимущество такого орудия — низкая стоимость выстрела. В отличие от дорогих ракет, рельсотрон работает на простых металлических заготовках без взрывчатки. Разрушительная сила создается исключительно за счет кинетики: при гиперзвуковой скорости даже небольшой снаряд способен пробить прочный корпус судна или бетонную укрепленную позицию. Дополнительный плюс — отсутствие ограничений по погоде, в отличие от лазеров, которые теряют эффективность в тумане или дожде.
Разработка началась в 2016 году, а первые успешные стрельбы провели в 2022-м. Основные трудности связаны с колоссальной нагрузкой на рельсы и систему охлаждения. При каждом выстреле возникает температура в тысячи градусов, а плазма разрушает поверхность направляющих. Японские инженеры применяют новые сплавы и усиленную систему теплоотвода, что позволяет существенно продлить ресурс. Для сравнения: американский проект с бюджетом свыше $500 млн закрыли в 2021 году, потому что опытные образцы выдерживали меньше 30 выстрелов и требовали полной замены ствола.
Современный японский прототип стреляет 40-мм боеприпасами. Небольшая масса компенсируется скоростью: энергия удара сопоставима с артиллерийским снарядом крупного калибра. При этом компактность позволяет хранить сотни заготовок на борту и не зависеть от сложной логистики. Это выгодно в сравнении с ракетами, каждая из которых стоит миллионы долларов и требует длительной подготовки к запуску.
Экономический эффект особенно заметен на фоне недавних конфликтов. В Красном море дорогостоящие ракеты Patriot и Aster регулярно тратят на перехват дешевых дронов, что приводит к лишним затратам. Рельсовая пушка может переломить эту ситуацию: один выстрел обходится во много раз дешевле и дает возможность вести огонь сериями без риска быстро исчерпать боезапас.
Токио рассматривает интеграцию рельсотронов в корабельные и береговые системы ПВО. В будущем они могут занять нишу среднего эшелона — между дальнобойными ракетами и ближними автоматическими пушками. Если проект доведут до серийного производства, Япония станет первой страной, развернувшей в боевом составе принципиально новое оружие, способное изменить баланс сил в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Ранее мы писали о том, что на китайских спутниках могут появиться пороховые пушки.
