Авторы нового международного исследования проанализировали данные более чем полумиллиона жителей США и Великобритании, а также сопоставили их с генетической информацией свыше двух миллионов людей из разных стран. Результаты показали: даже небольшое количество алкоголя связано с повышением риска деменции, а эффект «защитного» действия низких доз спиртного скорее связан с неверной интерпретацией наблюдений.
Многие ранние работы на эту тему демонстрировали так называемую J-образную кривую: потребители небольших и умеренных количеств алкоголя якобы реже сталкивались с деменцией, чем как трезвенники, так и заядлые выпивохи. Это породило мнение, что бокал вина может защищать мозг. Однако теперь ученые обратили внимание на то, что в группе «непьющих» часто оказывались люди, уже имеющие проблемы со здоровьем и потому отказавшиеся от алкоголя. То есть более высокий риск деменции у них мог быть связан не с воздержанием, а с болезнями, которые стали его причиной.
Чтобы исключить такие искажения, команда использовала метод менделевской рандомизации. Он опирается на изучение генетических вариантов, влияющих на склонность к употреблению алкоголя, и позволяет проследить долговременные тенденции без искажения нынешней картиной состояния здоровья. Генетический анализ показал линейное соотношение: чем больше алкоголя человек был генетически «предрасположен» употреблять, тем выше оказывался риск деменции.
В отличие от прежних наблюдений, никакой «безопасной зоны» найдено не было. Даже легкое регулярное употребление алкоголя генетически связывалось с повышением вероятности когнитивных нарушений. Дополнительно исследование показало, что многие люди с уже появившимися признаками деменции постепенно уменьшают количество выпитого, что создает иллюзию защитного эффекта легкого потребления.
Ученые пришли к выводу, что лучшее решение для общественного здоровья — снижение общего уровня потребления алкоголя. По их расчетам, если число людей с алкогольной зависимостью сократить наполовину, это может привести к уменьшению случаев деменции на 16%.
Специалисты подчеркивают, что работа не лишена ограничений: диагнозы брались из медицинских баз, данные о потреблении чаще всего были самоотчетами, а максимум результатов относился к участникам европеоидной расы, что может влиять на итоговые выводы. Тем не менее ее масштаб и методология новой работы делают ее результаты гораздо более убедительными, чем прежние исследования.
Так что, привычный тезис о «полезном бокале вина» не подтверждается генетическими данными. Пока что самые осторожные рекомендации ученых предельно просты: чем меньше алкоголя, тем лучше для мозга и для долгосрочного сохранения ясности сознания.
Ранее ученые раскрыли неожиданное влияние сладкой газировки и алкоголя на волосы.
