Специалисты из Ливерпульского университета Джона Мура воссоздали лица четырех человек, которые жили на территории современной Колумбии до эпохи, когда эту местность завоевали испанцы. Облик удалось воссоздать благодаря цифровому сканированию и сохранившимся мумиям этих людей с посмертными масками, являвшимися частью погребального ритуала.
Наличие таких масок, сделанных из смолы, глины, воска и кукурузы, типично для доколумбовой Южной Америки, однако на территории Колумбии найдены только четыре подобных мумии. О них мало что известно, поскольку могилы были разграблены. Ученые не знают археологического контекста погребения этих людей, но теперь известно, как они выглядели.
С помощью радиоуглеродного анализа удалось установить, что эти люди жили в период между 1216 и 1797 годами. Мумифицирован ребенок в возрасте от 6 до 7 лет, женщина возрастом около 60 лет, а также двое молодых мужчин. Их маски, в которых они были похоронены, повреждены. На некоторых отсутствуют куски основания, отбиты носы. При этом часть декоративных бусин, обрамлявших глаза, сохранилась.
Черепа в масках обследовали компьютерным томографом. Рентген помог создать виртуальные 3D-модели каждого черепа путем цифрового срезания слоев и последующей их склейки. Определив точно образ черепов, исследователи использовали специальное программное обеспечение, чтобы наложить лицевые мышцы, мягкие и жировые ткани.
Команда использовала данные о средней глубине лицевых тканей современных взрослых колумбийцев мужского пола, чтобы добавить их к черепам молодых мужчин. Соответствующих сведений по женщинам и детям нет, поэтому с двумя другими лицами пришлось использовать другую тактику. Исследователи подгоняли ткани под форму и анатомические особенности костей. Размер и форму носов тоже определяли, учитывая нюансы костных тканей.
На финальной стадии реконструкции ученые придали лицам цвет кожи и глаз, типичный для жителей этого региона, а также воссоздали «текстуру» кожи, что было самым сложным, поскольку морщины, наличие веснушек и других особенностей является индивидуальным. Ученые использовали усредненные данные.
Ранее мы рассказывали, что ученые раскрыли новые факты про легендарную «мумию инков».
