Китай сообщил о начале серийного выпуска уникального детектора фотонов — прибора, способного улавливать одиночные частицы света. Эта разработка поможет в развитии квантовых радаров, которые смогут замечать самые малозаметные самолеты, включая американские F-22 и F-35.
Новое устройство, получившее название «фотонный ловец», создано в Центре квантовой инженерии провинции Аньхой. Это первый в мире сверхчувствительный четырехканальный детектор с низким уровнем шума. Он настолько сверхчувствительный, что регистрирует даже один фотон. Благодаря этому его надеются использовать для систем связи, навигации и обороны. В отчетах подчеркивается, что Китай добился автономности в производстве таких элементов, которые раньше закупались за рубежом.
Главная особенность квантового радара заключается в использовании запутанных фотонов. Один луч направляется в сторону цели, другой остается в системе. Когда частица отражается от объекта, ее состояние меняется, и это позволяет определить местоположение даже тех машин, которые традиционные радиолокационные установки не видят.
Современные истребители- «призраки» имеют особую форму корпуса и покрытие, поглощающее радиоволны. Обычные радары просто «скользят» по таким поверхностям, не получая точного отклика. Квантовая система, напротив, анализирует свойства возвращенных фотонов, из-за чего маскировать сигнал становится невозможно.
По данным китайских источников, новый детектор в девять раз меньше зарубежных аналогов и расходует значительно меньше энергии. Его можно размещать на самолетах, спутниках и наземных станциях. Прибор фиксирует сигналы на дальности до 100 км, а из четырех независимых каналов осуществляется трекинг сразу нескольких источников отраженного света. Поэтому время обработки данных сокращается.
В устройстве используется сверхпроводящий нанопровод — материал, способный проводить ток без потерь при таких условиях. Он превращает поглощенный фотон в измеримый электрический импульс. Благодаря этому погрешность измерений не превышает 0,1%.
Система охлаждения устройства построена на криогенной технологии: внутри поддерживается температура около −270 °C, что необходимо для стабильной работы сенсора. Ранее китайские инженеры создавали прототипы квантовых радаров с дальностью около 100 км, но новые детекторы обещают увеличить этот показатель в несколько раз. Ученые уверены, что подобные технологии смогут применяться не только в военной сфере, но и для спутниковой связи, квантового интернета и систем безопасной передачи данных.
Пока эксперты за рубежом относятся к заявлению осторожно. На практике квантовые радары требуют точного выравнивания лучей, защиты от атмосферных помех и постоянного охлаждения. Однако сам факт перехода Китая от лабораторных экспериментов к промышленному производству показывает серьезность намерений.
Интересно, что заявление совпало с решением США о начале разработки истребителя шестого поколения — F-47, первый полет которого ожидается к 2028 году. Новая гонка технологий в воздухе, похоже, только набирает обороты.
Ранее мы писали о том, что Китай возрождает советские самолеты 1950-х годов в виде сверхзвуковых беспилотников.
