Российские ученые вместе с коллегами из Китая провели исследование железомарганцевых корок, обнаруженных на подводных горах (гайотах), расположенных в центральной части Императорской гряды. Эта цепь представляет собой длинную последовательность древних потухших подводных вулканов в северной части Тихого океана, говорится на сайте Российской академии наук.
Научно-исследовательские экспедиции проходили на борту судна «Академик М.А. Лаврентьев». В отборе образцов помогал дистанционно управляемый подводный аппарат Comanch-18. Он оборудован специальным манипулятором и дополнительными устройствами, а также уникальной системой, фиксирующей места забора проб с помощью видеозаписи и GPS-технологий. Образцы были извлечены с глубин от 1008 до 2088 метров, что является значимым достижением.
Такие геологические образования образуются на поверхностях давно затихших подводных вулканических конусов. Постепенно они аккумулируют ценные элементы, включая железо, марганец, кобальт, никель, свинец и иногда даже золото. Размеры железомарганцевых отложений колеблются от незначительных долей миллиметра до значительных величин порядка десятков сантиметров.
Проведенный анализ выявил большое разнообразие минеральных компонентов и химических элементов в составе изучаемых железомарганцевых корок. Ученые зафиксировали высокий уровень содержания свинца (до 5300 ppm), молибдена (примерно 880 ppm) и вольфрама (около 290 ppm). Эти значения существенно превышают усредненные показатели, характерные для океанских зон планеты. Концентрации основных металлов — железа, марганца, кобальта, меди и никеля — позволяют предположить, что формирование данных корок происходило на протяжении длительного периода времени, исчисляемого миллионами лет, путем постепенного осаждения из морской воды.
Кроме того, специалисты обнаружили следы воздействия горячих водяных растворов, поступавших из подземных резервуаров вдоль активных участков дна океана. Это свидетельствует о влиянии активности подводных вулканов, выделяющих насыщенные минералами жидкости. По мнению ученых, рассматриваемые месторождения сформированы благодаря недавнему периоду вулканической активности, происходившему приблизительно 3,5 млн лет назад на Тихоокеанской плите. Помимо высокого уровня тяжелых металлов, ученые выявили существенное содержание редкоземельных элементов, особенно иттрия, востребованных в производстве современной электроники и экологичных транспортных средств.
Исследование важно не только с научной точки зрения, но и с позиций экономического развития государств, заинтересованных в добыче стратегических ресурсов. Оно способствует пониманию механизмов формирования морских месторождений полезных ископаемых и оценке перспектив промышленного освоения ценных металлов, содержащихся в глубоководных слоях морей и океанов. Данные металлы имеют ключевое значение для производства аккумуляторных батарей, электронных устройств и возобновляемых источников энергии.
Ранее ученые открыли новую форму воды.
