Примерно шесть столетий назад случилось сильнейшее извержение вулкана, которое отправило в воздух огромные массы сернистых газов и пепла. Данное событие, произошедшее около 1458—1459 годов нашей эры, оказалось столь значительным, что привело к длительному периоду охлаждения атмосферы преимущественно Северного полушария Земли, пишет Phys.org.
Хотя этот катаклизм считается одним из крупнейших за последнее тысячелетие, ученые до сих пор не уверены точно, каким именно образом оно повлияло на климат и почему возникло такое резкое охлаждение. Вопрос остается открытым уже долгое время, вызывая горячие дискуссии среди специалистов. Недавно международная команда экспертов из Южной Кореи и России заявила, что близка к раскрытию этой загадки. Их исследование может внести важный вклад в совершенствование климатических моделей.
Дискуссии относительно того, какое извержение повлекло наступление периода похолодания, сосредоточились на двух возможных виновниках: вулкане Кувае, расположенном в тропическом регионе Вануату, и чилийском вулкане Реклю, находящемся в Южном полушарии. Теперь ученые выяснили, что причинами резкого изменения климата послужили одновременно два вулкана, проявивших активность приблизительно в один временной промежуток. Такой вывод был сделан благодаря детальному изучению микроскопических кусочков вулканического стекла, обнаруженных в двух антарктических ледовых кернах. Эти небольшие обломки оказались заключенными внутри слоя льда, соответствующего временному интервалу 1458−1459 годов нашей эры.
Анализ химического состава выявил наличие двух типов вулканических частиц. Приблизительно половина образцов соответствовала характерному профилю вещества, выделенного вулканом Кувае. Вторая половина обладала другим химическим составом, схожим с веществом вулкана Реклю, но не полностью идентичным ему. Это дает основание полагать, что данная фракция представляет собой продукты ранее неизученного южного вулкана, активно действовавшего параллельно с вулканом Кувае.
Для подтверждения теории специалисты исследовали механизм распространения вулканической пыли. Оказалось, что первоначально выпадали крупные частицы, принесенные с юга, а затем последовал более мелкий материал с северо-тихоокеанской зоны, связанный с извержением вулкана Кувае.
Кроме восполнения недостающих сведений о значительных изменениях климата в прошлом, проведенное исследование способно существенно повысить точность современных климатических моделей. Ученые подчеркивают необходимость учета влияния двух масштабных выбросов, происходящих одновременно в обоих полушариях планеты, поскольку такая детализация позволит создавать более надежные прогнозы возможного глобального эффекта будущих крупных вулканических извержений.
Ранее российские минералоги раскрыли происхождение древних вулканических туфов.
