Шалаболинская писаница находится на юге Красноярского края, вдоль реки Туба, правого притока Енисея. Она представляет собой крупный и древнейший памятник с петроглифами в Минусинской котловине. Наскальные изображения занимают территорию протяженностью в несколько километров, располагаясь на различных уровнях прибрежных скал. Теперь ознакомиться с рисунками стало гораздо проще благодаря виртуальному туру, разработанному новосибирскими археологами.
Первые рисунки на Шалаболинской писанице появились примерно семь тысяч лет назад, в период неолита. Древнейшие изображения представляют собой сцены охоты на диких зверей. В последующую бронзовую эпоху, памятники обогатились произведениями искусства окуневской культуры, выполненными красками. Мастера, занимавшиеся сельским хозяйством и животноводством, оставили богатую мифологию, запечатленную в образах человеческих лиц и мистических существ. Позже, в эпоху раннего железа, сюда пришли представители тагарской культуры, оставившие живописные картины военных баталий и портреты вооруженных воинов.
Нередко создатели рисунков дополняли ранее созданные изображения, придавая им новый смысл. Например, одна из центральных поверхностей писаницы была украшена фигурами людей эпохи ранней бронзы. Среди них встречались персонажи с хвостами, облаченные в головные уборы с рогами и держащие ритуальные предметы. Спустя тысячелетие, представитель окуневской культуры дополнил одно из этих изображений солнечными лучами, исходящими от головы персонажа. Для представителей окуневской культуры солнце являлось важным священным символом, и такая деталь придала изображению особую значимость.
Самый полный комплект копий петроглифов вместе с детальным описанием составил знаменитый исследователь сибирских петроглифов А. В. Адрианов. Организованная систематическая работа над памятником началась в конце 1970-х годов силами экспедиции Кемеровского государственного университета под руководством Б. Н. Пяткина. Исследование продолжилось в 2000-х годах усилиями команды под началом А. Л. Заики, а в 2010-х годы — сотрудниками Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН.
Современная наука использует новейшие естественно-научные и цифровые методики, позволяющие определять возраст изображений различных исторических периодов и анализировать их взаимосвязь в многослойных композициях-палимпсестах.
Ранее российские ученые обнаружили в Сибири захоронение древнего элитного воина.
