Австралийская компания HEO опубликовала снимок китайского секретного спутника Xinjishu Yanzheng-7 (XJY-7), сделанный прямо на орбите. Стартап преподнес это изображение как демонстрацию широких возможностей своей спутниковой группировки. HEO специализируется на фотографировании объектов на низкой околоземной орбите и сделала уже более 4000 снимков по заказу различных фирм. Многие операторы сами просят это сделать, чтобы визуально оценить конфигурацию спутника и распознать возможные проблемы с ним.
Однако Китайская академия космических технологий (CAST), которая организовала запуск XJY-7, вряд ли об этом просила. Эта миссия носила секретный характер. Аппарат запустили в декабре 2020 года, официально его нигде не показывали, а описание ограничивалось лишь тем, что это спутник для проверки новых телекоммуникационных технологий.
Примечательно, что HEO не просто сделала единичный снимок. Она сфотографировала XJY-7 с разных ракурсов, в том числе снимала его с двух точек одновременно. Это позволило специалистам австралийской компании построить точную модель секретного спутника и прикинуть некоторые его характеристики. У аппарата отчетливо видны две антенны, а расположение солнечных батарей указывает на то, что ему приходилось вращаться целиком по мере движения по орбите для получения энергии.
HEO, демонстрируя китайский спутник, подчеркнула, что ее передовые технологии наблюдений за космическим пространством, открывают новые перспективы для спутниковых операторов. Ранее аналогичные действия американской компании Vantor, которая использовала спутники своей группировки WorldView для фотографирования китайского экспериментального аппарата, вызвали ответную реакцию: Китай тоже заснял спутник этого оператора.
Отметим, что XJY-7 уже не находится на орбите. После выполнения демонстрационной экспериментальной миссии он был сведен в плотные слои атмосферы и сгорел в небе над Канарскими островами.
Ранее мы рассказывали, что SpaceX использовала запрещенные радиочастоты для отправки данных со своих спутников.
