Долгое время таинственные звездообразные вспышки на фотографиях, сделанных в 1950-е годы, ассоциировались с сообщениями о наблюдениях неопознанных летающих объектов или НЛО. Такие яркие образования появлялись на одних кадрах, но не были заметны на других, охватывающих те же участки неба.
Чтобы разобраться в их причинах, ученые проверили архивы снимков, сделанных Паломарской обсерваторией во время обзора неба с 1949 по 1957 год — до запуска первого спутника СССР. На этих фотографиях исследователи обнаружили те самые необычные яркие пятна, которые на короткое время появлялись на небе.
Общий набор данных охватывает 2718 дней наблюдений. Затем полученные сведения о датах вспышек ученые сопоставили с сообщениями очевидцев об НЛО, а также с известными сроками проведения наземных ядерных испытаний. И обнаружилась интересная закономерность. Вспышки на 45% чаще наблюдались в дни, когда проводились тесты ядерного оружия. Такую связь авторы работы посчитали весьма существенной. По их информации, с 1951 по 1957 год СССР, США и Великобритания провели как минимум 124 наземных ядерных испытания.
Кроме того, исследование выявило логичную взаимосвязь между фиксацией камерами обсерватории вспышек и возросшей частотой сообщений об НЛО от очевидцев из разных районов США. Таким образом, чаще всего именно эти явления воспринимались людьми в качестве следов появления инопланетян.
В то же время ученые не могут дать точный ответ, что было источником наблюдаемых вспышек. Хотя привязка их к ядерным испытаниям значительно сужает круг поиска и исключает ряд теорий, например, о той же инопланетной активности или о том, что причина кроется в дефектах фотопластинок. Вряд ли эти явления связаны и с фрагментами атомных бомб, которые тестировали военные. На это указывает тот факт, что вспышки могли возникать не непосредственно сразу после испытаний, а чуть позднее в течение дня.
Авторы работы пришли к выводу, что есть некие атмосферные явления, которые связаны с ядерными взрывами или выпадением радиоактивных осадков. Именно они могут быть ответственны за наблюдаемые вспышки, но на них никто не обращал внимания при проведении испытаний.
Ранее ученые проверили распространенный миф о том, что тараканы переживут ядерную войну.
