Ученые совершили прорыв в криминалистике, разработав способ восстановления отпечатков пальцев с гильз даже после выстрела. Долгое время это считалось невозможным по причине того, что воздействие экстремальной температуры, газов и трения при выстреле, как были уверены специалисты, уничтожают любые биологические следы на металле.
Доктор Эйтне Демпси и ее бывший аспирант доктор Колм Маккивер из химического факультета Университета Мейнута (Ирландия) создали электрохимический метод, который делает видимыми отпечатки на латунных гильзах, несмотря на воздействие высоких температур. «Святой Грааль криминалистики всегда заключался в получении отпечатков с отстрелянных гильз. При выстреле гильзы подвергаются воздействию высокой температуры, и ранее было принято считать, что этот жар уничтожает любые биологические остатки. Однако наша техника смогла выявить узоры отпечатков пальцев, которые иначе остались бы незаметными», — объясняет доктор Демпси.
Суть метода удивительно изящна. Гильзу помещают в электрохимическую ячейку со специальным раствором и подают слабое напряжение. Химические вещества устремляются к поверхности металла и заполняют микроскопические промежутки между линиями отпечатка, создавая четкое контрастное изображение. «Обгоревшие остатки органических веществ остаются на поверхности гильзы как трафарет, в промежутки которого оседают молекулы из раствора, что позволяет визуализировать отпечаток», — поясняет доктор Маккивер.
Результат появляется практически мгновенно — за считанные секунды. При этом метод не требует токсичных химикатов или дорогого оборудования, в нем используются экологически чистые полимеры и минимальное количество энергии. Более того, техника работает даже на старых образцах гильз — в частности, разработчики проверили ее на патронах, которые были отстреляны 16 месяцев назад, а это значит, что следы на гильзах, пусть и невидимые невооруженным глазом, являются долговечными.
«Сейчас максимум, что может сделать криминалистика с гильзой — это сопоставить ее с оружием, из которого стреляли. Но мы надеемся, что наша методика позволит связывать ее еще и с человеком, который заряжал оружие», — отмечает Маккивер.
Еще один плюс новой методики заключается в том, что она не требует громоздких устройств — для проявления отпечатков пальцев используется устройство под названием потенциостат, которое контролирует напряжение, и его размер не превышает размера среднего мобильного телефона. Это открывает возможность создания компактных криминалистических наборов, которые позволят делать такую работу прямо на месте преступления.
Ученые полагают, что их метод можно адаптировать и для других металлических поверхностей, что расширит его применение от расследования преступлений с огнестрельным оружием до поджогов. Безусловно, новая технология еще нуждается в дополнительном тестировании перед практическим внедрением, но это в любом случае огромный шаг вперед для криминалистики как науки.
Ранее ученые нашли самый древний отпечаток пальца человека.
