Возникновение в 1963 году вулканического острова Сюртсей в северной части Атлантического океана подарило ученым уникальный шанс наблюдать редкое явление природы — формирование жизни на незаселенной территории. Многие десятилетия считалось, что большинство растений достигает отдаленных островов благодаря специфическим характеристикам плодов, способствующим их транспортировке на значительные расстояния. Новое исследование поставило под сомнение эту устоявшуюся точку зрения, пишет ScienceDaily.
Группа ученых из Исландии, Венгрии и Испании выяснила, что лишь незначительная доля из 78 видов сосудистых растений, найденных на Сюртсее начиная с 1965 года, обладает признаками, традиционно связываемые с возможностью преодоления больших дистанций. Основным фактором заселения оказались птицы, такие как чайки, гуси и кулики. Они могут переносить семена в кишечнике или вместе с фекалиями. Их миграционные пути обеспечили остров огромным разнообразием флоры, положив начало развитию молодой местной экосистемы.
«Птицы стали подлинными пионерами освоения острова Сюртсей. Они доставляют семена растений, которые, согласно устоявшимся научным взглядам, вообще не могли там оказаться. Полученные нами выводы ставят под сомнение классические теории расселения растительности и подчеркивают необходимость изучения взаимодействия между флорой и фауной. Ведь жизнь не существует изолированно — она следует за жизнью», — комментирует доктор Павел Васович из Исландского института естественных наук.
Таким образом, новое исследование значительно переосмысливает представление ученых о механизмах заселение неизвестных ранее территорий новыми видами. Оно подчеркивает значимость взаимосвязей между разными видами и влияние случайных обстоятельств на распространение растительного покрова и образование новых экосистем. По словам доктора Энди Грина из Биологической станции Доньяна, птицы выполняют критически важную функцию в распространении и освоении растений. С изменением маршрутов миграций в условиях глобального потепления именно они станут основным звеном, содействующим передвижению и приспособлению растений к меняющимся климатическим условиям.
Ранее биологи открыли важную роль гипофиза в жизни рыб.
