Цифровые технологии помогли составить карту дорог Римской империи, пишет Scientific Data. Сообщается, что специальная компьютерная программа проанализировала данные исторических документов, археологических раскопок и даже спутниковых снимков, на которых видны следы древних римских дорог — ровные полосы явно искусственного происхождения.
В результате на карту удалось нанести дороги общей протяженностью 299 171 километр. Ранее считалось, что она почти на 100 тысяч километров меньше. До сих пор неизвестные дороги удалось обнаружить, в частности, на Пиренейском полуострове, в Греции и Северной Африке. Общая площадь территорий, объединенных этой транспортной сетью, достигает почти четырех миллионов километров.
Правда, исследователи подчеркивают, что расположение лишь 2,7% всех этих дорог известно точно, а остальные все же считаются предположительными. Как ни парадоксально, на так называемой «карте уверенности» о Римских дорогах не оказалось Италии.
Впрочем, у ученых есть этому вполне логичное объяснение: эта территория с тех пор не переставала быть заселенной, и каждое новое поколение перестраивало, расширяло и переносило дороги. В результате следы первоначального дорожного полотна стерлись, и теперь археологам крайне сложно до них добраться. А вот на Ближнем Востоке и в Северной Африке много бывших территорий Римской державы впоследствии были заброшены и за счет этого хотя бы отчасти сохранились в том первозданном состоянии.
Напомним, Римская империя просуществовала примерно с середины I до середины-конца V столетия нашей эры. Первым императором Рима стал приемный сын Юлия Цезаря Октавиан Август. Дороги были одним из столпов могущества державы и настоящим технологическим чудом своего времени.
Их строили, что называется, на века: выкапывали глубокую траншею и укладывали камнями, песком, гравием, а сверху — массивными каменными плитами. Такая конструкция обеспечивала невероятную прочность и вдобавок — водоотведение. Там, где рельеф позволял, дороги старались делать как можно более прямыми, чтобы сократить время в пути. Для этого порой приходилось строить не только мосты через реки, но и тоннели в скалах.
Римская дорожная сеть связывала огромную территорию от Британии до Месопотамии в единое экономическое и культурное пространство. Она имела и военно-стратегическое значение: позволяла легионам быстро перемещаться к местам восстаний или к границам для отражения внешних угроз.
Ранее археологи обнаружили древнеримский бассейн.
