Исследователи представили новый подход к изучению древней морской рыбалки в Тихом океане. Метод под названием Zooarchaeology by Mass Spectrometry, или сокращенно ZooMS, основан на анализе коллагена, содержащегося в костях. Коллаген сохраняется значительно дольше, чем другие анатомические признаки скелета, поэтому его структура может служить своеобразным химическим «отпечатком» конкретного вида.
В ходе исследования ученые изучили 131 образец костей, найденных в археологическом комплексе Пова на острове Фаис в Микронезии. Поселение, возраст которого оценивается примерно в 1800 лет, принадлежало сообществу опытных морских рыбаков. Ограниченность прибрежных ресурсов заставляла жителей ориентироваться на пелагическую ловлю — добычу рыбы в открытом океане, где водятся быстрые и сильные хищники.
Традиционные методы идентификации рыбных костей оказались малоэффективны. Со временем кости теряли форму, а многие представители тунцовых и акул имеют хрящевой скелет, плохо сохраняющийся в грунте. ZooMS позволил обойти эти ограничения. Кости растворяли в кислоте или обрабатывали абразивом, извлекали коллаген и анализировали его с помощью масс-спектрометрии, сопоставляя результаты с эталонной базой данных.
Выяснилось, что древние рыбаки Фаиса особенно часто добывали полосатого тунца, реже — желтоперого тунца и ваху. Среди акул наиболее распространенными оказались шелковая, галапагосская и белоперая рифовая акулы.
По словам исследователей, результаты демонстрируют важную роль океанской рыбалки в развитии культур Тихого океана. Ученые отмечают необходимость расширения базы данных коллагеновых образцов, что позволит еще точнее восстанавливать технологии и объемы древнего промысла. Новые молекулярные методы позволяют понять, как океан формировал экономику и традиции островных обществ на протяжении столетий.
Недавно ученые выяснили, как рыбалка «на отпуск» влияет на одомашненного карпа.
