Европейское космическое агентство (ESA) объявило о запуске нового проекта HOBI-WAN (Hydrogen Oxidizing Bacteria In Weightlessness As a source of Nutrition). В рамках него агентство протестирует белковую пищу для европейских астронавтов. «Секретный ингредиент» новой еды — человеческая моча.
Ученые из ESA изобрели биореактор, который включает в себя картриджи с водородом и углекислым газом. В реактор достаточно будет добавить мочу, чтобы начался процесс синтеза нутриента. Моча выбрана неспроста. Во-первых, она легкодоступная. Во-вторых, ее нужно как-то утилизировать за пределами Земли. В-третьих, в биологической жидкости содержится азот, без которого невозможен синтез белка.
Полученную смесь будут перерабатывать бактерии Xanthobacter. В результате получится аналог протеина под названием Solein. Он безопасен для человека и может закрыть дневную норму белка при небольших объемах. Также синтез Solein обеспечивает безотходное производство продовольствия на борту космического корабля.
Представители проекта HOBI-WAN говорят, что их разработка может найти применение не только в космосе, но и на Земле. Например, она поможет решить проблему голода в бедных регионах. Сейчас самым дешевым способом получения белка является создание муки из кузнечиков. Синтез Solein с использованием мочи еще дешевле, что делает разработку весьма перспективной.
