В далеком прошлом Вселенной увидели экстремально раскаленную «фабрику звезд», и это заставило пересмотреть взгляды астрофизиков на эволюцию галактик, сообщается в недавней статье для научного издания Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ученые рассказали, что их представления изменились после наблюдений за галактикой Y1.
Она так далеко, что идущему от нее свету потребовалось более 13 миллиардов лет, чтобы достичь Земли. Это означает, что мы видим ее такой, какой она была 13 с лишним миллиардов лет назад. Если вспомнить, что самой Вселенной 13,8 миллиарда лет, становится ясно: Y1 предстает перед нами «только что возникшей» всего через 600 миллионов лет после Большого взрыва.
Ее наблюдают уже не впервые, и, по прошлым оценкам, ее общая масса составляет от 5 до 10 миллиардов Солнц. Конечно, по сравнению с нашей галактикой Млечный Путь она карликовая — сравнима с Большим Магеллановым Облаком. Но ведь Млечному Пути уже более 12 миллиардов лет.
Застать нечто вроде Y1 еще на самой заре Вселенной оказалось для космологов полной неожиданностью. Притом это далеко не единственный подобный пример. До недавних пор считалось, что в те далекие времена Космос был заполнен сплошным водородным «туманом», в котором сформировавшихся галактик еще быть не могло. Поэтому ученые бьются над загадкой экстремально быстрого роста галактик на начальных этапах эволюции.
Так вот, новые данные об Y1 делают сложившуюся картину несколько более правдоподобной. От этих молодых галактик идет очень много инфракрасного света. Поскольку такой свет исходит от межзвездной пыли, они выглядели очень пыльными и, как следствие, массивными.
Твердые частицы в космосе изначально образуются в основном в результате взрывов сверхновых. Напомним, во время этих событий очень «тяжеловесные» звезды сбрасывают свои внешние слои. Астрофизики подсчитали, сколько сверхновых должно было взорваться в Y1 на первых стадиях ее развития, и пришли к озадачивающему выводу: этих вспышек там должно было произойти слишком мало для объяснения наблюдаемого количества пыли.
Но теперь все стало яснее: более подробные наблюдения позволили установить температуру этой пыли. И оказалось, что на самом деле ее там не так уж и много, просто она чрезвычайно горячая и именно потому так ярко светится.
Это заставляет заново рассчитать общую массу Y1 — вместе со звездами, газом и всем прочим. По новым оценкам, она должна составлять около 1 или 1,5 миллиарда Солнц, то есть в несколько раз меньше, чем раньше предполагалось. Это все равно немало, но галактика уже не выглядит «монстром».
С другой стороны, такой сильный нагрев выдает огромную интенсивность звездообразования: ведь именно молодые звезды и раскаляют пыль до такой степени. Ее измеренная температура говорит о том, что в этой галактике должны «загораться» звезды общей массой в 187 Солнц. Для сравнения, в нашем «пожилом» Млечном Пути за год образуется не более двух-трех новых светил.
Ранее космологи пришли к выводу, что расширение Вселенной замедляется.
