В центре нашей галактики находится структура в форме «коробки», пишут астрофизики в недавней статье. Они объяснили, что на это указывают данные космической обсерватории «Ферми».
Как известно, в самом центре Млечного Пути расположена сверхмассивная черная дыра, которая заключает в себе массу четырех с лишним миллионов Солнц. При этом она легко уместилась бы в пределы орбиты Меркурия. Но речь в данном случае не совсем о ней, а о том, что происходит непосредственно вокруг нее.
Гравитация стягивает звезды и вообще любое вещество к центру, и максимально плотная «сердцевина» нашей спиральной галактики представляет собой перемычку — вытянутую эллиптическую структуру протяженностью примерно в 16-20 тысяч световых лет. Так вот, именно сигналы из нашей галактической перемычки заинтриговали исследователей и привели к гипотезе о прямоугольном нечто.
Эти сигналы представляют собой избыточное гамма-излучение, то есть его оттуда исходит слишком много, чтобы это можно было объяснить «работой» скопившихся там звезд. По одной из версий, его все-таки испускают звезды, только очень необычные и в нашем «спальном районе» галактики очень редкие — миллисекундные пульсары. Они отличаются экстремально быстрым вращением вокруг своей оси: за секунду успевают совершать сотни оборотов.
Вообще пульсар, он же нейтронная звезда — сжавшееся до размеров астероида или крупного города бывшее ядро очень массивной «умершей» звезды. Поначалу оно тоже вращается весьма интенсивно, а со временем успокаивается, но только если не находится в двойной системе. При наличии компаньона такая звезда рано или поздно начинает «поедать» его вещество, и эта падающая материя раскручивает ее до невероятных скоростей. При этом пульсар испускает сильнейшее гамма-излучение. Логично предполагать, что в «столпотворении» галактического центра таких двойных систем должно быть очень много.
Но есть и альтернативная, гораздо более интересная версия причин аномалии в центре Млечного Пути: ученые подозревают, что это может быть проявлением «деятельности» темной материи. Напомним, она создает во Вселенной невидимую огромную массу, которая примерно в пять раз больше, чем у всего наблюдаемого в космосе вещества вместе взятого. Именно это нечто «держит» галактики и не дает им распасться. Без темной материи великолепная конструкция Млечного Пути разрушилась бы.
Вот только что собой представляет эта темная материя, пока неизвестно. Поскольку она имеет массу, предполагается, что это какое-то вещество. Значит, оно должно состоять из частиц. И есть предположение, что как раз эти гипотетические частицы сталкиваются друг с другом в центре нашей галактики, а в результате этих столкновений испускаются гамма-лучи.
Ранее астрофизики считали, что для проверки обеих версий нужно выяснить, как для получения наблюдаемых сигналов в галактической перемычке должны быть распределены их источники. Предполагалось, что темная материя образует сферу, а вот совокупность энергичных пульсаров — более прямоугольную, похожую на «коробку» структуру.
Теперь же ситуация становится еще более загадочной: оказывается, таким способом выявить темную материю нельзя. Компьютерное моделирование показало, что она в центре галактики тоже образует структуру далеко не сферическую, а сплюснутую по краям, то есть точно такую же, какая должна получаться из-за пульсаров. Выходит, таинственная «коробка» в центре Галактики есть, но понять ее происхождение пока не представляется возможным.
Ранее физик из Канады усомнился в существовании и темной материи, и темной энергии
