В 1980 году археологи нашли в Лихтенштейнской пещере на севере Германии кости 60 человек, которые пролежали там три тысячелетия, сообщают СМИ. Рядом с останками лежали бронзовые браслеты, наконечники стрел и следы ритуальных костров. Долгое время ученые считали, что это место использовали для жертвоприношений. Но когда в 2007 году специалисты из Геттингенского университета смогли извлечь ДНК из костей, выяснилась поразительная история: все погребенные принадлежали к одному роду, который хоронил умерших в этой пещере на протяжении пяти поколений.
Исследователи решили проверить смелую гипотезу: а вдруг потомки той древней семьи до сих пор живут рядом. Они предложили жителям соседних деревень сдать образцы слюны. Откликнулись 120 человек. Среди них оказались учитель Манфред Хухтхаузен из деревни Ферсте и землемер Уве Ланге из соседнего Нинштедта. Оба мужчины знали друг друга много лет, но даже не подозревали о родстве.
Через девять месяцев Манфред получил письмо из лаборатории. В нем говорилось: «Вы — один из тех, кто из пещеры». Мужчина решил, что произошла ошибка. Но анализ подтвердился: его ДНК идентична генетическому материалу людей, которые жили здесь в бронзовом веке. То же самое обнаружилось у Уве Ланге. Оба современных немца — прямые потомки древних обитателей этих мест. Их род непрерывно существует на одной территории уже 120 поколений.
Антропологи изучили кости и сделали выводы о жизни предков Хухтхаузена. На скелетах нет следов тяжелого физического труда или боевых ран. Значит, эти люди не были ни крестьянами, ни воинами. Скорее всего, они торговали солью — в те времена ее называли «белым золотом». В горах Гарц били соленые источники, из которых выпаривали драгоценный минерал. Соль требовалась для консервации мяса и рыбы, поэтому торговцы зарабатывали хорошо и пользовались уважением.
Ученые даже восстановили внешность древних жителей: они были светлокожими, как современные обитатели региона. У Манфреда двое сыновей, один из них остался в родной деревне. «Здесь так красиво, что можно жить вечно», — говорит мужчина. Для его семьи это не красивая метафора, а научно доказанный факт: три тысячи лет на одном месте.
Также ранее археологи нашли орудия труда возрастом 2,7 миллиона лет. Подробности в статье.
