Падающие на Землю межзвездные объекты прилетают из района созвездия Геркулеса, пишут астрофизики в недавней статье. Они объяснили, что именно там на небесной сфере находится солнечный апекс — точка, которая обозначает направление движения Солнечной системы относительно соседних звезд. Поскольку мы летим туда, то как раз в той стороне больше всего шансов встретиться с «бродягой» из другой звездной системы.
Это отчасти определяет и более вероятные места падения таких объектов на Земле: немного чаще они должны случаться в Северном полушарии — апекс расположен в северной части небесной сферы. В целом же шансы найти фрагменты упавшего когда-то межзвездного астероида или кометы, по расчетам, возрастают по мере приближения к экватору.
При этом в основном такие небесные тела должны сталкиваться с Землей в определенные месяцы года — когда в Северном полушарии зима. Это связано с тем, что в это время Земля по ходу обращения вокруг Солнца движется не к апексу, а в противоположную сторону, а это тоже имеет значение: благодаря такому направлению скорость летящего к нам межзвездного объекта относительно планеты становится меньше, и гравитация Земли легче захватывает его и направляет на траекторию падения.
А вот в случае, если такой объект «налетает» на планету на особенно высокой скорости, это означает обратную ситуацию, то есть такую, при которой Земля и межзвездный «гость» летели навстречу друг другу. Соответственно, это должно происходить в летний для Северного полушария период.
Напомним, в истории наблюдений известны уже три межзвездных объекта: Оумуамуа 2017 года, комета Борисова 2019 года, и обнаруженный в июле 2025 года 3I/ATLAS. Все они пролетели через Солнечную систему на большом расстоянии от Земли.
Достоверно случаев падения межзвездных объектов на Землю пока неизвестно, но есть один крайне интересный кандидат, о котором сейчас идут активные споры — CNEOS 08.01.2014. Это небесное тело упало в Тихий океан в районе Папуа — Новой Гвинеи в январе 2014 года, и тогда это сочли всего лишь обычным случаем падения метеорита.
Но после открытия Оумуамуа астрономы стали просматривать архивы, наткнулись на этот объект и были поражены той скоростью, с которой он падал. Расчеты показали, что он летел к Земле намного быстрее, чем летают по Солнечной системе «местные» кометы и астероиды. Это дало основания подозревать его межзвездное происхождение.
Эта история так заинтриговала некоторых исследователей, что к Папуа — Новой Гвинее в 2022 году отправилась целая экспедиция, и в результате со дна океана даже удалось поднять маленькие металлические сферы: похоже, возникшие во время горения объекта в атмосфере и тут же застывшие капли внеземного расплава. Есть подозрения, что это первые известные науке образцы вещества из другой звездной системы.
Ранее загадочные особенности 3I/ATLAS объяснили долгим воздействием радиации.
