Специалисты Института биологии Карельского научного центра РАН провели полевые исследования в Костомукшском заповеднике и Калевальском национальном парке. Целью стала оценка состояния популяции лесного северного оленя (Rangifer tarandus fennicus) в Карелии. Результаты опубликованы изданием Nature Conversation Research.
Ученые выяснили: в результате лесных вырубок исчезают критически важные территории — места гона и размножения зверей, а также пути сезонных миграций. Эти процессы приводят к фрагментации ареала и разобщению группировок.
«В результате рубок леса происходит уничтожение ключевых для зверей местообитаний… а также пути их сезонных перемещений» — отмечают авторы проекта.
Важнейшим последствием становится снижение генетического разнообразия. В прежние годы ареал оленя на Северо-Западе России был сплошным, что обеспечивало обмен особями между группами. Сейчас же фрагментация охватывает широкие территории, и изоляция группировок ведет к инбридингу и снижению жизнеспособности вида.
Серьезной угрозой для вида остается браконьерство. Незаконная охота усугубляет и без того тревожную ситуацию. Ученые подчеркивают, что малое число особей, а также разрушенные миграционные связи ставят под вопрос устойчивое существование популяции без вмешательства и охраны.
Экспедиции уже дали биоматериал для генетического анализа — он поможет выявить степень изоляции группировок и разработать меры по защите вида. Особо отмечается, что зоны особо охраняемых территорий дают оленям возможность найти условия для жизни, однако они не покрывают всех критически важных местобитаний.
Ученые призывают усилить лесоохранные меры, ограничить рубки в ключевых зонах обитания и создать коридоры миграции между участками. Только таким образом можно сохранить редкий вид на территории Карелии. Без этих мер популяция лесного северного оленя рискует сократиться до критического уровня, с возможным исчезновением из этого региона.
Вырубка лесов — не просто хозяйственная проблема, но и угроза биоразнообразию севера России. Более системные научные данные и охранные меры помогут вернуться к устойчивому состоянию экосистем, где лесной северный олень может продолжать существовать.
О радиоактивном загрязнении российского Севера читайте в материале Hi-Tech Mail.
