Исследователи сделали важный шаг в борьбе с перманентным вредоносным цветением водорослей, от которого страдает побережье Южной Австралии. Они определили вид, который в основном ответственен за массовую гибель морских животных и потенциальное негативное влияние на здоровье человека за последние семь месяцев.
Исследовательская группа под руководством профессора Шоны Мюррей (Shauna Murray) из Сиднейского технологического университета представила на 21-ой Международной конференции по вредоносным водорослям в Чили результаты, которые сейчас проходят экспертную оценку. Исследователи выявили, что морская микроводоросль Karenia cristata, вырабатывающая нейротоксин, является доминирующим штаммом в образцах, собранных в Южной Австралии.
В работе, проведенной при содействии Южно-Австралийского научно-исследовательского института и властей штата, приняли участие специалисты по вредоносным водорослям из Австралии, Новой Зеландии и Великобритании.
K.cristata — довольно редкий вид водорослей рода Karenia. Оказалось что он тоже вырабатывает бреветоксин. Как считалось ранее, его выделяют только водоросли Karenia brevis, в честь которого токсин и был назван.
Вредное цветение водорослей, вызванное видами Karenia, хорошо знакомо жителям прибрежных регионов по всему миру, особенно юго-восточной части Соединенных Штатов, где Karenia brevis является источником зловещих red tides — красных приливов.
Такие явления могут длиться до 20 месяцев подряд и приводить к серьезным последствиям для окружающей среды и здоровья человека. Однако нынешний разгул водорослей оказался первым подобным случаем в Австралии.
Бреветоксины могут убивать морских животных на всех уровнях пищевой цепи, от зоопланктона и беспозвоночных до рыб, птиц и млекопитающих. Они также могут попадать в воздух, вызывая затруднение дыхания у людей, а также накапливаться в морепродуктах, вызывая отравление с выраженным поражением центральной нервной системы.
По словам Шоны Мюррей, K. cristata ранее была обнаружена только в двух местах по всему миру: в заливах Фолс-Бей и Уокер-Бей в Южной Африке в середине 1990-х годов и на отдаленном острове у побережья Ньюфаундленда в Канаде, но на тот момент вид, ответственный за массовое цветение, попросту не был точно известен, да и бреветоксин не был обнаружен в образцах.
По мнению Мюррей, среди 849 случаев массовой гибели морских животных, зарегистрированных в международной базе данных о вредоносных водорослях, сегодняшняя ситуация в Австралии является одной из самых серьезных.
В настоящее время учеными внимательно изучаются экологические условия, которые способствовали распространению и сохранению этого многовидового вредоносного цветения водорослей, в особенности K. cristata.
Мы пока не можем с уверенностью говорить о влиянии значительного потепления океанских вод на увеличение количества питательных веществ, которое может способствовать цветению прибрежного фитопланктона по всему миру. Тем не менее крайне важно установить роль изменений морской среды в усилении цветения вредоносных водорослей Karenia. Изучение разнообразия видов Karenia жизненно важно для определения того, давно ли K. cristata обитает у берегов Австралии или появилась тут относительно недавно. Изучение разнообразия морских микроорганизмов, в том числе «скрытой флоры» или видов, присутствующих в небольшом количестве, должно стать приоритетной задачей, решение которой смягчит потенциальное негативное воздействие вредного цветения водорослей в будущем и позволит подготовиться к изменениям в морских экосистемах.
Подробности «подводных пожаров» у берегов Зеленого континента вы найдете здесь.
