Специалисты Эксетерского университета провели в девяти приморских городах необычный эксперимент с участием 61 серебристой чайки. Ученые размещали контейнер с картофелем фри на земле, чтобы привлечь птиц, а затем включали рядом с ним различные аудиозаписи. Когда любопытная чайка приближалась, воспроизводилась запись мужского голоса, произносящего фразу «Нет, держись подальше, это моя еда» — либо нейтральным тоном, либо с агрессивной интонацией. Для сравнения также использовалась запись пения малиновки.
Результаты оказались однозначными: агрессия в голосе заставляла чаек улетать в течение минуты. Когда с птицами говорили спокойным голосом, только 15% из них покидали место, остальные проявляли осторожность, но оставались поблизости от контейнера. Пение малиновки практически не влияло на поведение чаек — более двух третей птиц продолжали кружить возле еды.
«Мы обнаружили, что городские чайки становились более бдительными и меньше клевали контейнер с едой, когда мы проигрывали им мужской голос, независимо от того, говорил он или кричал», — объясняет доктор Нилтье Бугерт из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета. «Но разница была в том, что от крика чайки с большей вероятностью улетали, а от спокойной речи — просто отходили».
Примечательно, что все записи воспроизводились с одинаковой громкостью. Это означает, что чайки реагировали не на интенсивность звука, а именно на интонацию и манеру произнесения слов. «Похоже, что чайки обращают внимание на то, как мы говорим, чего раньше не наблюдалось ни у одного дикого вида, только у одомашненных животных, которые веками разводились рядом с людьми — собак, свиней и лошадей», — отмечает Бугерт.
Специалисты подчеркивают важность гуманного обращения с птицами. Чайки находятся под охраной как вид, вызывающий природоохранную озабоченность, и часто становятся жертвами жестокого обращения со стороны людей. «Большинство чаек недостаточно смелы, чтобы красть еду у человека. Я думаю, их несправедливо демонизировали», — говорит Бугерт. «Мы не хотим, чтобы люди причиняли им вред. Этот эксперимент показывает, что существуют мирные способы отпугнуть их без физического контакта».
Это не первое исследование межвидового взаимодействия человека и чаек. Ранее ученые обнаружили, что пристальный взгляд также заставляет птиц дважды подумать, прежде чем попытаться отобрать у человека еду. Теперь у отдыхающих есть еще один научно обоснованный способ защитить свой обед от пернатых воришек.
Ранее ученые раскрыли неожиданную пользу пения птиц для человека.
