Доктор Элвин Хелден из Университета Англии Раскин в Кембридже открыл семь новых видов цикадок семейства Batracomorphus, пишет EurekAlert. Название Batracomorphus происходит от греческого слова, означающего «похожий на лягушку»: зеленые насекомые с крупными глазами передвигаются прыжками, используя для толчка длинные задние ноги, плотно прилегающие к туловищу.
Одна из главных трудностей, с которыми столкнулся доктор Хелден, состояла в доказательстве уникальности выявленных видов. Поскольку внешне представители рода почти неотличимы друг от друга, единственным надежным способом различения стало исследование строения половых органов насекомых. Механизм размножения цикадок подобен принципу замка и ключа: уникальная форма мужских гениталий («ключ») идеально соответствует форме женских гениталий («замок»). Такие сложные структуры, созданные из прочного материала, обеспечивают точное совпадение полов особей одного вида, исключая возможность межвидового скрещивания.
Всего известно 375 видов Batracomorphus, причем только два обитают в Великобритании. Семь вновь открытых видов найдены с помощью светоловушек высоко в горах национального парка Кибале (Уганда) на высоте более 1500 метров над уровнем моря. Хотя некоторые представители цикадок могут повреждать сельскохозяйственные культуры, большинство видов играют важную роль в пищевых цепочках. Они служат пищей птицам и другим насекомым. Присутствие цикадок в природе свидетельствует о здоровье экосистем.
«Обнаружение новых видов потребовало напряженной работы в непростых условиях тропических лесов с жарким и влажным климатом, но чувство удовлетворения от находки неизведанных наукой организмов компенсирует любые трудности. Шесть новооткрытых видов цикадок получили имена на греческом языке, отражающие их уникальные характеристики или географическое происхождение. Вид Batracomorphus ruthae занимает особое место среди них, будучи посвященным памяти моей матери, Рут, ушедшей из жизни в 2022 году», — заключает доктор Хелден.
Ранее мы уже писали о таком удивительном существе, как Glyphoglossus molossus, также известной как тупоголовая роющая лягушка. Внешность этой лягушки сильно отличается от классического образа, что делает ее крайне интересным и оригинальным созданием.
