Ученые Лаборатории солнечной астрономии (XRAS) поделились последними новостями о межзвездном объекте 3I/ATLAS, продолжающем свое бесцеремонное путешествие через Солнечную систему. У наблюдений за космическим пришельцем две объективных сложности.
Во-первых, его траектория — это супергипербола, почти прямая линия, лишь незначительно искривленная гравитацией Солнца. Эксцентриситет условной орбиты 3I/ATLAS равен 6,137 против 1,2 и 3 у предшественников Оумуамуа и кометы Борисова соответственно. Земля же движется по круговой орбите, и какое-то время мы и 3I/ATLAS находимся по разные стороны по отношению к нашей родительской звезде. В результате в сентябре наблюдать комету с Земли и с околоземной орбиты было сложно — Солнце слепило любую самую совершенную технику.
Вторая проблема заключается в размерах объекта. Диаметр его ядра оценивается в 1 км (хотя есть гипотезы о более крупном ядре), причем под влиянием солнечной плазмы лед в ядре тает, и оно уменьшается. Если бы у кометы не было светящихся от солнечных лучей газовой комы и хвоста, разглядеть его было бы практически невозможно. По словам ученых, рассмотреть в любом волновом диапазоне километровый шар на расстоянии в 300 миллионов километров — то же самое, что из Москвы пытаться найти пятирублевую монету в Сибири.
В ноябре объект 3I/ATLAS, если так можно сказать, «вынырнул» из солнечной тени. Сейчас он находится примерно в 40° от Солнца и снова становится доступен для наблюдений, в том числе с помощью космического телескопа Hubble. Ученые рассчитывают получить максимум информации о межзвездном пилигриме ближе к 19 декабря, когда объект будет находиться на минимальном расстоянии от земли (1.8 а.е. или 270 миллионов километров).
За все время транзита максимальное сближение кометы с «взрослой» планетой Солнечной системы было зафиксировано 3 октября 2025 года, когда она пролетела в 0,19 а.е. (около 29 миллионов километров) от Марса. 3 ноября случилось сближение с Венерой (0.65 а.е. или 97.2 миллиона километров). Никаких попыток гипотетического экипажа 3I/ATLAS высадить десант на поверхность Красной планеты или Венеры тогда замечено не было. Так что высаживаться на Землю, преодолевая в 9 раз большее расстояние, чем до Марса, пришельцы также вряд ли рискнут.
16 марта 2026 года объект пролетит сравнительно недалеко от Юпитера (0,36 а.е. или 53 миллиона километров) и двинется на выход из нашего мира.
