Создание новых социальных связей — задача непростая даже для высокоразвитых и коммуникабельных существ. Ученые из Университета Цинциннати выяснили, что попугаи-монахи при встрече с незнакомцами предпочитают сначала оценить обстановку, прежде чем принять решение о сближении. Они осторожно подходят к новым птицам, внимательно изучают их поведение и лишь потом переходят к более тесным контактам, таким образом минимизируя риск возможных повреждений, пишет ScienceDaily.
«Социальные контакты приносят множество выгод, но завязывание дружбы требует определенного шага навстречу неизвестности», — отмечает Клэр О’Коннелл, первый автор исследования и аспирант кафедры искусства и науки Калифорнийского университета. По словам эксперта, большинство попугаев образуют устойчивые долгосрочные союзы с несколькими партнерами. Такие союзники нередко находятся рядом большую часть времени, проявляют взаимную заботу и поддержку, а иногда создают брачные пары. Установлено, что подобные крепкие взаимоотношения помогают снизить уровень стресса и повысить шансы на успешное размножение.
Хотя близкое общение имеет массу плюсов, встреча с чужаком несет риски. Незнакомцы, отвергнутые новыми членами стаи, могут проявить агрессию, угрожающую здоровью птицы. Для изучения особенностей начальных взаимодействий ученые провели эксперимент, разместив группу диких попугаев-монахов в большом летном вольере. Среди особей оказались как давно знакомые друг с другом птицы, так и совершенно незнакомые ранее экземпляры. Наблюдатели записывали особенности формирования новых отношений, отмечая дистанцию, на которую птицы позволяли приблизиться друг к другу, а также случаи совместного ухода за оперением и иных проявлений дружелюбия.
Используя современные компьютерные инструменты и статистическое моделирование, специалисты обработали около 180 случаев межвидовых коммуникаций. Их цель заключалась в проверке гипотезы о постепенном формировании доверительного поведения. Полученные данные подтвердили, что новые птицы значительно аккуратнее ведут себя при первой встрече, стараясь избегать риска. Со временем большинство новоявленных пар привыкло находиться ближе друг к другу, демонстрировало комфортное взаимодействие вплоть до сидения бок о бок, прикосновения клювов и очищения перьев. Отдельные особи шли еще дальше, совместно поедая пищу и вступая в сексуальное партнерство.
Выводы схожи с исследованием 2020 года, проведенным среди летучих мышей. Работа показала аналогичную стратегию перехода от осторожных предварительных шагов к прочным пищевым связям. «Этот феномен кажется настолько естественным, что становится понятным каждому человеку», — признается О’Коннелл.
Ранее ученые рассказали, какие животные умеют считать.
