Археологи-любители обнаружили на острове Рекоху, относящемуся к островам Чатем, остатки древней лодки, на которой первые поселенцы прибыли сюда. Это важная археологическая находка, которая раскрывает детали расселения людей по отдаленным тихоокеанским островам. Чатем находится в 800 километрах к востоку от Новой Зеландии в южной части Тихого океана, где дуют суровые ветра и наблюдаются мощные течения. Путешествия на лодке в таких условиях требовали бы большой подготовки и хороших навигационных способностей.
Лодка вака — это не просто разновидность каноэ. Это укрепленное судно, которое полинезийцы использовали для путешествий и перевозки разнообразных грузов. Именно эти лодки помогали людям расселяться на тысячи километров по Тихому океану. Точная дата заселения Рекоху оставалась долгое время под вопросом, поскольку это довольно труднодоступное место. Ученые предполагали, что первые поселенцы появились там между 1450 и 1650 годами. Новое открытие сильно сузило этот диапазон.
Обнаруженную лодку и ее археологический слой удалось подвергнуть радиоуглеродному анализу и установить очень небольшой промежуток времени, в течение которого вака появилась на острове. Причем самой древесине, из которой сделано каноэ, придавалось не так много значения — ведь деревья могут жить столетиями. Возраст спиленного ствола не дал бы много полезной информации для датировки.
Но анализ растительности, скопившейся и сохранившейся с момента, когда лодку установили на суше, показал, что это случилось между 1440 и 1470 годами. Найденный образец волокна из снастей датируется 1415 годом — это говорит о повторном использовании такого ценного материала, что вполне логично. Наконец, удалось найти бутылочную тыкву, привезенную людьми. Она относится к 1400 году. Их полинезийцы использовали часто в качестве сосудов, поплавков и для других целей. Именно человек завез бутылочные тыквы на острова Чатем.
Датировку с помощью радиоуглеродного анализа подтверждают и более ранние исследования, например, древнего торфа. Он содержит следы хозяйственного использования уже с 1500 года. Следовательно, люди к тому времени там обосновались и начали обрабатывать землю.
Ранее мы рассказывали, что ученые нашли семью, прожившую в одной деревне 3000 лет.
