На протяжении более четырех тысяч лет коренные американцы создавали наскальные рисунки, изображающие свое представление о Вселенной. Эта художественная традиция, получившая название «стиль реки Пекос», существовала на территории современного юго-западного Техаса и северной Мексики и охватила примерно 175 поколений.
Используя инновационные методы датировки, ученые установили, что наскальное искусство в стиле реки Пекос впервые появилось почти 6000 лет назад и продолжало создаваться вплоть до 1000-1400 лет назад. На протяжении всего этого периода стиль изображений и техника их создания оставались поразительно стабильными, словно художники следовали строгому набору правил.
«Честно говоря, мы были поражены, обнаружив, что фрески создавались на протяжении более чем 4000 лет и что на протяжении всего этого периода сохранялась строгая последовательность рисования», — рассказала соавтор исследования, профессор антропологии Техасского государственного университета Кэролин Бойд. Она сравнила каньоны с «древней библиотекой, содержащей сотни книг, написанных 175 поколениями художников».
Древние фрески на известняковых скалах представляют собой сложные многоцветные композиции с изображениями животных, человекоподобных фигур и загадочных символов. Многие из более чем 200 росписей в регионе огромны — некоторые достигают 30 метров в длину и 6 метров в высоту, при этом в них содержатся сотни искусно выполненных образов.
Создателями этих произведений были кочевые охотники-собиратели. «Они были высококвалифицированными мастерами с многослойными, глубокими космологическими верованиями и развитой системой образов для их передачи», — отметила Бойд. При этом конкретная идентичность этих людей до сих пор остается неизвестной.
Ученые применили два независимых метода радиоуглеродного датирования на 12 объектах с древними фресками. Анализ показал, что художники на протяжении тысячелетий придерживались одной и той же последовательности нанесения красок — то есть, эта практика буквально передавалась из поколения в поколение.
Такое постоянство сложных росписей, несмотря на значительные изменения в окружающей среде и технологиях, свидетельствует о существовании устойчивого мировоззрения, которое включало в себя мифы о сотворении мира, представления о цикличности времени и сложные календарные системы.
Ученые обнаружили элементы этой системы верований в более поздних мезоамериканских цивилизациях, в частности, у ацтеков, а также среди современных индейских общин. «Эти картины могут быть древнейшей сохранившейся визуальной записью той же ключевой космологии, которая позже сформировала мезоамериканские цивилизации», — подчеркнула Бойд. По ее словам, современные коренные народы Америки воспринимают эти фрески как живых, дышащих божеств-предков, которые продолжают участвовать в поддержании Вселенной.
Ранее в Гватемале нашли древнюю игровую доску майя.
