Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) совместно с коллегами исследовали образцы вещества из подреакторного помещения Чернобыльской АЭС — так называемую лаву. Они определили, насколько этот материал устойчив к естественному воздействию окружающей среды, что влияет на его способность попадать в почвы, грунтовые воды и бесконтрольно распространять загрязняющие компоненты.
После аварии на Чернобыльской АЭС, произошедшей 26 апреля 1986 года, прошло много времени. Однако захороненные в этом районе соединения, образовавшиеся вследствие реакций, до сих пор создают угрозу. Материал, называемый лавой, представляет из себя продукт взаимодействия ядерного топлива (оксида урана) с циркониевыми оболочками тепловыделяющих элементов и силикатами, такими как цемент. Расплав попал в подреакторные помещения через паропроводы. После остывания он затвердел, напоминая вулканическую лаву.
Причем выделяются два типа лавы, названные черной и коричневой. Они различаются концентрацией урана, и исследователи до сих пор не могут понять, почему произошло это разделение. Это может быть связано с тем, что было два очага расплава, либо материал из одного очага по какой-то причине расслоился.
В рамках новой работы ученые изучили желтый налет, который образовался с годами на поверхности образцов лавы. Внешне образования выглядят достаточно прочными, но они стали разрушаться даже в лабораторных условиях. Налет сформировался из-за изменения ураном степени окисления. В природе это происходит под влиянием воды: осадков или грунтовых источников. В таком случае загрязненные ураном компоненты могут мигрировать, нанося ущерб окружающей среде.
Как выявил эксперимент, такой лаве даже не нужны осадки — достаточно атмосферной влаги. Это показывает, что застывшие расплавы, сохранившиеся в подреакторных помещениях Чернобыльской АЭС, могут нести большую угрозу из-за своей восприимчивости к внешним факторам. Полученные результаты будут использованы для моделирования вероятных последствий техногенных аварий на АЭС.
Ранее мы рассказывали, что в Чернобыле заметили синих собак.
