Российские ученые исследовали лаву из Чернобыльской АЭС

Оценили потенциальную угрозу окружающей среде.

Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) совместно с коллегами исследовали образцы вещества из подреакторного помещения Чернобыльской АЭС — так называемую лаву. Они определили, насколько этот материал устойчив к естественному воздействию окружающей среды, что влияет на его способность попадать в почвы, грунтовые воды и бесконтрольно распространять загрязняющие компоненты.

Разрушенный четвертый энергоблок закрыт двумя саркофагами (здесь показан внешний саркофаг на стадии строительства)

После аварии на Чернобыльской АЭС, произошедшей 26 апреля 1986 года, прошло много времени. Однако захороненные в этом районе соединения, образовавшиеся вследствие реакций, до сих пор создают угрозу. Материал, называемый лавой, представляет из себя продукт взаимодействия ядерного топлива (оксида урана) с циркониевыми оболочками тепловыделяющих элементов и силикатами, такими как цемент. Расплав попал в подреакторные помещения через паропроводы. После остывания он затвердел, напоминая вулканическую лаву.

Причем выделяются два типа лавы, названные черной и коричневой. Они различаются концентрацией урана, и исследователи до сих пор не могут понять, почему произошло это разделение. Это может быть связано с тем, что было два очага расплава, либо материал из одного очага по какой-то причине расслоился.

Чернобыльской лавой назвали застывший расплав из-под реактора за внешнюю схожесть с вулканической лавой

Источник: Владислав Гуржий / СПбГУ

В рамках новой работы ученые изучили желтый налет, который образовался с годами на поверхности образцов лавы. Внешне образования выглядят достаточно прочными, но они стали разрушаться даже в лабораторных условиях. Налет сформировался из-за изменения ураном степени окисления. В природе это происходит под влиянием воды: осадков или грунтовых источников. В таком случае загрязненные ураном компоненты могут мигрировать, нанося ущерб окружающей среде.

Как выявил эксперимент, такой лаве даже не нужны осадки — достаточно атмосферной влаги. Это показывает, что застывшие расплавы, сохранившиеся в подреакторных помещениях Чернобыльской АЭС, могут нести большую угрозу из-за своей восприимчивости к внешним факторам. Полученные результаты будут использованы для моделирования вероятных последствий техногенных аварий на АЭС.

Ранее мы рассказывали, что в Чернобыле заметили синих собак.