Специалисты из Университета Миннесоты проанализировали данные 26 820 человек из когорты, набранной еще в 1980 году среди учащихся американских средних школ. Участников многократно опрашивали вплоть до 2021 года. Ученые сопоставили академические результаты студентов с информацией о фторировании воды в местах их проживания, используя данные переписи фторирования Министерства здравоохранения США и геологической службы.
Выяснилось, что дети, получавшие воду с рекомендуемым содержанием фтора (0,7−1,2 мг/л до 2015 года и 0,7 мг/л после), в среднем показывали более высокие результаты по словарному запасу, чтению и математике к моменту окончания школы. Это преимущество прослеживалось на протяжении всей жизни — вплоть до 60-летнего возраста некоторых участников, хотя результаты во взрослом возрасте не достигли статистической значимости.
«Жизненно важно, чтобы общественность и люди, влияющие на государственную политику, знали: нет абсолютно никаких достоверных научных данных, подтверждающих, что добавление фтора в муниципальную питьевую воду в рекомендуемых количествах вредит интеллекту детей», — заявил автор исследования Джон Роберт Уоррен. «На самом деле, похоже, верно обратное».
Фторирование воды остается спорной темой на протяжении десятилетий. В США его впервые ввели в Гранд-Рапидс, штат Мичиган, в 1945 году после того, как было доказано, что следовые количества фтора в питьевой воде значительно снижают частоту кариеса. Однако ряд небольших нерепрезентативных исследований из Китая, Индии и Ирана, где дети подвергались воздействию очень высоких концентраций фтора, стали основанием для серьезных дискуссий как в научном сообществе, так и среди простых людей.
При этом ученые подчеркивают, что уровни фтора в регионах, где проводились такие исследования, многократно превышали американские нормы — например, в некоторых районах Индии естественное содержание фтора в грунтовых водах достигает 9,22 мг/л, то есть примерно в 10 раз больше рекомендованного значения
Соавтор работы Джина Румор подчеркнула: «Чрезвычайно высокие уровни фтора в воде, которые можно наблюдать в некоторых частях мира, действительно могут быть токсичными, однако в рекомендуемых количествах фтор в питьевой воде не наносит вреда здоровью, в том числе, мозга».
В России на федеральном уровне фторирование воды не проводится, хотя в отдельных регионах, в частности, в Москве, существуют программы по контролю фтора и его добавлению в воду для профилактики кариеса, если его содержание в источниках ниже нормы. В нашей стране действуют нормы содержания фтора в питьевой воде - его должно быть не более 1,5 мг/л, но в большинстве регионов природное содержание этого элемента ниже рекомендуемого уровня.
Важно отметить, что исследование не обнаружило связи между фтором и распространенностью нарушений нервно-психического развития у детей и подростков. Возможно, муниципалитеты, которые фторируют воду, в целом больше инвестируют в образование и здравоохранение. Тем не менее работа предоставляет убедительные доказательства того, что фторирование воды в небольших концентрациях действительно безопасно и даже полезно.
Ранее ученые назвали нутриент, дефицит которого серьезно повреждает мозг.
