Восьмиклассник из Нью-Йорка Майлз Ву умудрился совместить школьное увлечение оригами и научный подход так, что в итоге создал конструкцию, о прочности которой можно говорить только в масштабных сравнениях. По его подсчетам, одна из моделей выдерживает нагрузку, сопоставимую с «такси, перевозящим 4000 слонов» — и именно эта работа принесла ему премию Thermo Fisher Scientific ASCEND стоимостью 25 тысяч долларов.
Интерес к складыванию Миура-ори у Майлза появился не случайно: он давно увлекается оригами и хотел понять, можно ли применять такие структуры в реальных инженерных задачах — например, для создания складных укрытий, которые легко транспортировать и быстро разворачивать в зонах стихийных бедствий. Форма Миура-ори известна компактностью и удивительной прочностью, а Майлз решил проверить, какой вариант подобных складок работает лучше всего.
Для экспериментов он собрал 54 варианта конфигураций: менял высоту параллелограмма, его ширину, угол сгиба и даже тип бумаги — от обычной офисной до плотного картона. Все модели были одинаковой площади, около 64 квадратных дюйма, чтобы результат не зависел от размера. После сборки, он крепил конструкции между двумя опорами и постепенно увеличивал нагрузку, пока та не разрушалась.
Результаты оказались для него совершенно неожиданными. Самая удачная конфигурация выдержала вес, превышающий собственный в 10 тысяч раз. Так и появилось знаменитое сравнение с нью-йоркским такси, нагруженным тысячами слонов. Кроме того, Майлз заметил, что прочнее всего оказались модели с меньшими панелями и более крутыми углами складки. А самым эффективным по соотношению прочности к весу материалом оказалась вовсе не плотная бумага, а обычная копировальная.
История Майлза — это не только про физику и эксперименты. Его увлечение оригами началось шесть лет назад: он складывал фигурки животных, участвовал в выставках, а однажды даже разместил свои работы на праздничной елке в Американском музее естественной истории. Он также создал и продал двести бумажных голубей собственного дизайна, чтобы собрать средства для Фонда диких птиц.
Теперь он надеется, что его исследования помогут создать прочные и одновременно легкие конструкции, которые можно будет использовать в гуманитарных миссиях. «Мне пришлось купить двадцатидвухкилограммовые гантели, чтобы проводить испытания», — смеется он.
В 2025 году в конкурсе Thermo Fisher Junior Innovators Challenge участвовали свыше шестидесяти тысяч учеников. Майлз прошел отбор из почти двух тысяч претендентов и вошел в тридцатку финалистов, разделив между победителями более ста тысяч долларов. Руководство Общества науки отмечает его «редкое сочетание креативности и лидерских качеств» и уверено, что впереди у него большие открытия.
Читайте также нашу статью о том, как оригами вдохновило ученых на создание инновационных материалов.
