Российские ученые из Института океанологии имени Ширшова РАН совместно со специалистами Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта представили новую методику оценки загрязнения пляжей пластиком. Вместо привычного простого подсчета числа пластиковых частиц, исследователи предложили два взаимодополняющих показателя: «индекс чистоты побережья» и «индекс опасных предметов». Работа была опубликована в журнале Marine Pollution Bulletin.
Индекс чистоты побережья учитывает количество, размеры и массу загрязняющих отходов, а индекс опасных предметов фиксирует наличие компонентов, которые представляют непосредственную угрозу — например, острых обломков жесткого пластика, шприцев, емкостей из-под бытовой химии или пестицидов. Такая комплексная оценка дает более реалистичную картину: она учитывает не только количество мусора, который лежит на пляже, но и его потенциальную опасность для природы и людей.
Что показало исследование
Метод был апробирован на побережье Калининградской области — на 147-километровой береговой линии Балтийского моря в период с 2019 по 2025 год. По числу пластиковых частиц доля пластика среди всего мусора на участках составила 89%, по массе — 80%. При этом средняя плотность загрязнения оказалась относительно низкой — в среднем 0,11 частицы на квадратный метр пляжа.
Самый «загрязненный» участок по пластиковой плотности — пляж Зеленоградска — до 0,19 частицы/м². Авторы связывают это с активным туризмом и рекреационной нагрузкой. Объемы пластикового мусора зависят от сезона. Летом его примерно в три раза больше, чем зимой.
При анализе размеров выяснилось, что большинство пластиковых фрагментов — мелкие, менее 1 см. Это говорит об устойчивой фрагментации крупного мусора под воздействием солнца, волн и времени, что создает непрерывный источник микропластика. Авторы отмечают, что макромусор — бутылки, пакеты и прочее — со временем распадается на многие мелкие частицы, превращаясь в конечном итоге в микропластик. Такой микропластик затрудняет очистку и может проникать в экосистемы: грунт, воду, пищевые цепочки.
Актуальность нового подхода
Предложенная методика дает более точную и информативную оценку состояния пляжей — не просто «много/мало мусора», а «насколько мусор опасен и стабилен». Учитываются не только макропредметы, но и их разрушение со временем, что важно для прогнозов образования микропластика и его распространения.
Метод позволяет выявлять проблемные участки — пляжи, где концентрация опасного мусора выше, что дает возможность приоритетной очистки и защиты людей и экосистем. Такие оценки могут лечь в основу долгосрочной политики охраны побережий, разработки стандартов чистоты, норм для рекреации, управления антропогенными отходами.
По оценке Программы ООН по окружающей среде (UNEP), в водные экосистемы ежегодно попадает от 19 до 23 миллионов тонн пластиковых отходов, и до 70% этого пластика концентрируется в прибрежных зонах.
Микропластик — частицы размером менее 5 мм — считается особенно опасным, потому что может попадать в пищевые цепи, захватываться мелкими животными-фильтраторами, подниматься в организмы хищников, а затем и в организм людей, потребляющих морепродукты.
Современные технологии мониторинга отходов идут дальше визуального подсчета. Например, исследователи предлагают использовать автономных роботов, сканирующие песочные и галечные пляжи на наличие микропластика с помощью спектроскопии.
Новый метод оценки загрязнения пляжей пластиком — шаг от разрозненных подсчетов мусора к системному пониманию загрязнения. Это важный инструмент для экологии, охраны природы и безопасности людей — особенно в популярных рекреационных зонах.
О том, как русла рек не пускают в море пластик, читайте в материале Hi-Tech Mail.
