Практически все живые существа, включая человека, подчиняются ритму внутренних «лунных часов», подстроенных под 29,5‑дневный цикл спутника. Этот невидимый хронометр управляет сном, репродуктивным поведением и даже миграциями животных. Но с приходом электричества, и особенно — гаджетов с яркими экранами, влияние этого древнего механизма становится все слабее — искусственный свет затмевает собой лунные сигналы, которые управляли жизнью планеты на протяжении миллиардов лет.
Как и суточные циркадные ритмы, связанные с вращением Земли, лунные циклы тоже зависят от изменения освещенности. Исследования последних лет подтверждают, что фазы Луны все еще влияют на человеческий сон. Так, эксперимент в общинах коренного народа Аргентины тоба (кьом) показал, что в ночи перед полнолунием люди ложились спать на 30−80 минут позже и спали меньше почти на полтора часа. Даже среди студентов в Сиэтле, где яркий городской свет большую часть месяца затмевает собой луну, наблюдалась аналогичная закономерность, пусть и выражена она была слабее.
Опыты в лабораториях тоже дают похожие результаты. В период полнолуния участники засыпали примерно на пять минут дольше, спали на двадцать минут меньше и в их организмах вырабатывалось меньше мелатонина — гормона, который регулирует циклы сна и бодрствования. Никто из участников не знал, что эксперимент связан с фазами Луны, но большинство отмечали ухудшение качества сна именно в дни полнолуния.
Связь биоритмов организма человека с фазами Луны подтверждается и другим наблюдением — анализом менструальных циклов 176 женщин из Европы и США. До распространения светодиодного освещения и смартфонов циклы многих женщин начинались около новолуния или полнолуния, но после 2010 года эта синхронность с луной почти исчезла, проявляясь теперь лишь зимой, когда гравитационное влияние Луны и Солнца на Землю максимальное. Это говорит о том, что лунные биоритмы все еще живут в нас, но их связь с естественными фазами спутника нашей планеты ослаблена из‑за избытка искусственного света.
Для животных Луна остается надежным метрономом. Кораллы, например, синхронно выбрасывают сперму и икру в определенные фазы лунного цикла, а морские насекомые и моллюски ориентируются на лунные приливы. Однако и эти процессы нарушаются все сильнее — колонии кораллов теряют согласованность, птицы сбиваются с направления, а насекомые летят на огни городов. Сегодня более 80 % населения Земли живет под световым куполом, который скрывает от нас свет звезд и мешает Луне задавать естественный ритм ночи. Чем ярче становится наша цивилизация, тем тише тикают те самые «лунные часы», которые миллионы лет поддерживали связь земной жизни с движением спутника нашей планеты.
Ранее ученые спрогнозировали, что земные сутки в будущем из-за влияния Луны могут увеличиться до невероятной продолжительности в 1000 часов.
