Строительная площадка древних Помпеев раскрыла секреты самовосстанавливающегося бетона

Римский бетон не перестает удивлять ученых. Постройки, возведенные более двух тысяч лет назад, до сих пор стоят по всему Средиземноморью, и специалисты уже много лет пытаются понять секрет их невероятной долговечности.

Строительные материалы древних римлян по сей день вызывают огромный интерес ученых

Источник: Археологический парк Помпеи

Работавшие в прошлом году в Помпеях археологи обнаружили строительную площадку, навеки застывшую во времени. Рабочие ремонтировали дом в самом центре древнего города, когда в 79 году нашей эры произошло извержение Везувия. Строители бросили все и бежали, оставив после себя аккуратно рассортированную черепицу, амфоры, приспособленные для переноски стройматериалов, и — самое ценное для науки — сухую смесь, подготовленную для изготовления бетона.

Именно эта смесь стала объектом нового исследования специалистов Массачусетского технологического института. Ученые получили редчайшую возможность изучить исходные материалы до того, как в них добавили воду. Химический анализ выявил ключевой компонент: мельчайшие частицы негашеной извести, которые полностью изменили представления о технологиях древнеримских строителей.

На древней строительной площадке в Помпеях ученые нашли не только черепицу, но и сухую смесь для приготовления бетона

Источник: Археологический парк Помпеи

Процесс изготовления бетона происходил прямо в атриуме дома. Рабочие смешивали молотую известь с пуццоланой — вулканическим пеплом. При добавлении воды начиналась бурная химическая реакция с выделением тепла. Этот метод, так называемое «горячее смешивание», дает совершенно иной результат, нежели современные строительные смеси — его частицы связываются между собой гораздо прочнее.

Самым поразительным открытием стало обнаружение в смеси крошечных частиц извести, которые не растворялись в смеси полностью и сохраняли свои реактивные свойства. Если в таком бетоне появляется трещина, эти частицы вступают в реакцию с проникающей влагой и буквально «залечивают» образовавшееся повреждение. То есть, древнеримский бетон оказался способен к самовосстановлению.

Впрочем, авторы работы предостерегают от поспешных обобщений и преклонения перед технологиями прошлого. Древнеримский писатель Плиний Старший упоминал, что некачественный раствор нередко становился причиной обрушения зданий в Риме. Это значит, что умение делать превосходный бетон еще вовсе не означало, что его всегда делали на совесть.

Карта археологического парка Помпеи с указанием местоположения древнего строительного участка и цветовой кодировкой куч строительных материалов (справа): фиолетовый: обломки; зеленый: кучи сухих готовых смесей; синий: кучи туфовых блоков

Источник: Masic et al., Nature Communications (2025)

У специалистов осталось немало вопросов. Насколько широко была распространена технология горячего смешивания? Применяли ли строители негашеную известь специально именно в сейсмоопасных районах, предвидя появление на зданиях трещин? Чтобы ответить на эти вопросы, ученым предстоит изучить сохранившиеся до наших дней римские постройки, оценить качество и состав бетона в них и особое внимание обратить на возможные следы «самозалечивания» трещин в нем.

Ранее археологи неожиданно выяснили, чем кормили рабов в Помпеях.