Команда под руководством психолога Анджелы Ли из Северо-Западного университета и соавтора Эрика Ноймана опросила 1090 взрослых американцев, чтобы выяснить, как именно люди представляют себе «токсичность» социальных сетей. Результаты сопоставили с реальными данными о поведении пользователей социальных сетей, полученными в предыдущих аналитических исследованиях.
Выводы ученых оказались поразительными: восприятие людьми интернет-пространства почти не имеет ничего общего с действительностью. Участники искренне полагали, что едва ли не каждый второй пользователь Reddit оставляет оскорбительные или агрессивные комментарии. Средняя оценка составила 43 %. На самом деле пользователей, которые занимались намеренным троллингом на платформе, оказалось всего около 3 %.
Практически та же история с фейковыми новостями на Facebook*: люди были уверены, что 47 % пользователей распространяют ложные сведения, хотя реальная доля не превышает 8,5 %. Даже когда участники эксперимента правильно различали токсичный контент в специальном тесте, они все равно считали, что «таких» в сетях гораздо больше.
Чтобы понять, к чему приводит эта ошибка восприятия, специалисты провели еще один эксперимент: часть участников ознакомили с реальными цифрами. После этого люди начали воспринимать ситуацию заметно спокойнее, реже говорили о «нравственном упадке» современного общества и меньше верили, что большинство американцев хочет видеть в интернете лишь агрессию и оскорбления.
Ученые считают, что проблема кроется в неравномерности онлайн-активности. Оскорбительные комментарии и фальшивые новости — результат деятельности относительно небольшой, но очень шумной группы пользователей. Их голоса звучат громко, поэтому создается впечатление, будто весь интернет представляет собой бесконечный, крайне токсичный источник враждебности.
И проблема не остается в рамках онлайн общение: искаженное восприятие, как подчеркивают авторы, может подрывать доверие к обществу в целом, из-за чего люди начинают верить, что окружающее большинство — злое, жестокое и враждебное. Между тем осознанное понимание того, что «токсичное меньшинство» не определяет все цифровое пространство, способно улучшить настроение, вернуть веру в людей и даже помочь взглянуть на общение в интернете без лишнего пессимизма.
Ранее психиатр перечислил последствия зависимости от видеоигр.
* Соцсеть запрещена в России; принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской.
