В Африке обнаружено древнейшее кремационное кострище возрастом 9500 лет

Археологи нашли древнейшее в Африке кремационное кострище с останками взрослой женщины. Находка меняет представления о погребальных ритуалах охотников-собирателей.

Участок HOR-1 (11°39' северной широты, 33°39' восточной долготы; 1470 м над средним уровнем моря, белые полосы). Светло-зеленым на вставке обозначен биом Замбезии (ZB). Базовая карта рельефа на вставке - SRTM (темнее, чем выше высота над уровнем моря). Карта собрана в ArcGIS Pro 3.4 и Microsoft Powerpoint. Местонахождение возле горы Мпунзи (или Мпхунзи) включает в себя шесть памятников, три из которых содержат человеческие останки.

Источник: https://www.science.org/

Международная команда исследователей обнаружила в Северном Малави у подножия гранитной горы Хора древнейшее на африканском континенте кремационное кострище, возраст которого оценивается примерно в 9500 лет. Оно признано самым древним найденным на месте (in situ) кремационным сооружением, содержащим останки взрослого человека в Африке. До этого самые ранние подобные находки на материке датировались примерно 3500 г. до н. э. и связывались с неолитическими скотоводами. Исследование опубликовано в рецензируемом журнале Science Advances.

Пепельное пятно размером с двуспальную кровать включало остатки около 170 фрагментов человеческих костей, в основном из конечностей, что указывает на интенсивное сгорание тела. Анализ показал, что человек был взрослой женщиной ростом чуть менее 1,5 м. Судя по характеру ожогов, кремация произошла вскоре после смерти, вероятно, в течение нескольких дней.

Раскопки HOR-1 в разрезе (А) и на плане (B) показывают расположение датированных материалов и кремированных останков взрослого человека с разной степенью достоверности (LH = «вероятно, человеческие», основываясь на размере, текстуре и сохранности, но не на морфологической диагностике). Полная информация о возрасте 14С приведена в таблице 1. (C) показаны положения образцов фитолита (зеленый) и микроморфологии (белые прямоугольники). Жирная синяя линия показывает соответствие профилей на каждом виде. “C1” = “Кластер 1” и “C2” = “Кластер 2”.

Источник: https://www.science.org/

Ритуальные практики древних людей

Археологи отметили следы нарезов на костях, которые свидетельствуют о том, что части тела могли быть частично обезжирены или удалены до сжигания. Это, по мнению исследователей, не указывает на насилие, а скорее на ритуальные действия, связанные с процессом погребения и памятью о покойной.

Постройка кострища требовала больших трудозатрат — для поддержания жара выше 500 °C собирали не менее 30 кг древесины и сухой травы, а каменные орудия служили для подготовки тела к путешествию в загробный мир.

Модификация костей, выполненные каменными орудиями. Изменения поверхности кости, сделанные каменными орудиями. (A), (B), (C), (D) и (G) — следы от надрезов. (E) - следы от удара. (F) - неопределенный след, оставленный острым предметом. (B)-(G) показаны различные цвета кости и поверхностное опаливание с обугливанием внутри. (C) показаны незначительные корки карбоната кальция, покрывающие следы. (G) показан оставшийся налипший пепел. (B)-(D) показаны два аспекта фрагмента, а также крупные планы изменений в выделенной области.

Источник: https://www.science.org/

Кроме того, на месте до и после кремации фиксируются крупные очаги — почти 700 лет до события и 500 лет после него — что указывает на продолжительное использование этого места в ритуальных целях.

Почему это важно

Ранее кремация считалась ритуалом преимущественно развитых сельскохозяйственных обществ. Но находка в Малави ясно показывает, что охотники-собиратели обладали гораздо более сложными социальными и духовными практиками, чем предполагалось. Подобные ритуалы требуют не только технических навыков, но и коллективного усилия — свидетельства развитой социальной структуры древнего сообщества.

Самая древняя известная кремация вне Африки была найдена на Аляске и датируется примерно 11500 лет назад. Там были найдены останки ребенка.

Реконструкция кремации на горе ХОР-1. (А) Место захоронения находится в Инсельберге, памятнике природы. (B) Для сооружения погребального костра было собрано большое количество древесины, что свидетельствует о коллективном труде. (C) Следы порезов на костях указывают на то, что части тела были лишены кожи. (D) Человеческие останки имеют черную окраску и изогнутые поперечные переломы, что указывает на некоторое количество влаги в останках. (E) Погребальный костер и тело в группе 1 подверглись активному воздействию во время горения, что привело к образованию группы 2. (F) Участники церемонии поддерживали высокую температуру, добавляя дополнительное топливо. (G) Сходящиеся точки однозначно связаны с кремацией. (H) Биполярное разложение преобладает в составе каменных обломков, концентрация которых в останках выше, чем в остальной части пепла. (I) Наличие обугленной ганодермы и остатков туннелей термитов указывает на использование валежника в качестве основного топлива. (J) Отсутствие останков черепа и зубов позволяет предположить, что они могли быть собраны и вывезены. (K) Многочисленные костры были вновь зажжены на месте первоначального погребального костра. Автор: Институт происхождения человека, Университет штата Аризона.Реконструкция ритуала кремации

Источник: https://www.science.org/

Древние погребальные практики по всему миру свидетельствуют о глубокой эмоциональной и культурной связи людей с умершими, и уже археологические находки прошлого показывают, что целенаправленные захоронения в Африке существуют не менее 78 000 лет.

Недавно мы рассказали об удивительной и жутковатой практике погребения в висячих гробах.