Кислотообразующие микроорганизмы живут не поодиночке, а образуют плотные структуры — биопленки, которые в повседневной жизни мы называем зубным налетом. Внутри таких биопленок кислоты накапливаются особенно активно, ускоряя развитие кариеса. Однако специалисты Орхусского университета в Дании обнаружили, что обычная, широко распространенная в природе аминокислота аргинин способна существенно снизить этот вред.
Аргинин естественным образом присутствует в слюне и входит в состав многих пищевых белков. Некоторые полезные бактерии ротовой полости умеют превращать его в щелочные соединения, которые нейтрализуют кислоты. Лабораторные эксперименты ранее уже показывали, что аргинин может менять состав зубного налета, однако оставалось неясным, работает ли этот механизм в реальных условиях человеческого рта.
Чтобы это проверить, команда под руководством профессора Себастьяна Шлафера провела клиническое испытание с участием 12 добровольцев, у которых был активный кариес. Участникам изготовили специальные съемные протезы, позволяющие собирать неповрежденные биопленки с обеих сторон челюсти. Трижды в день добровольцы погружали протезы в раствор сахара на пять минут, а затем на полчаса — либо в раствор аргинина, либо в дистиллированную воду. Одна сторона рта всегда получала аргинин, другая — плацебо. Через четыре дня сформировавшиеся биопленки извлекли для анализа.
«Наши результаты показали различия в кислотности биопленок: те, что обрабатывались аргинином, были значительно лучше защищены от закисления, вызванного превращением сахара», — поясняет первый соавтор работы Юми Дель Рей.
Измерения с помощью специального pH-чувствительного красителя показали, что в обработанных аргинином биопленках уровень кислотности оставался заметно ниже даже через 35 минут после контакта с сахаром. Кроме того, изменился углеводный состав налета: снизилось содержание фукозы — компонента, который способствует образованию «кислотных карманов», задерживающих разрушительные кислоты у поверхности зуба.
Анализ бактериальной ДНК выявил еще один важный эффект. Аргинин уменьшил количество стрептококков группы mitis/oralis, которые активно производят кислоту, но плохо ее нейтрализуют. Одновременно немного выросла доля бактерий, эффективно перерабатывающих аргинин в щелочные продукты.
Поскольку аргинин — естественное для организма вещество, которое содержится во многих продуктах питания, ученые считают его перспективным и безопасным компонентом для зубных паст и ополаскивателей, особенно предназначенных для людей, склонных к кариесу.
Ранее российские ученые создали нетоксичные наночастицы для регенерации тканей.
