Новое исследование, опубликованное в научном журнале Nature Communications, показало, что представители коренных прибрежных обществ Южной Бразилии охотились на крупных китов около 5000 лет назад — примерно на тысячу лет раньше, чем считалось.
Это определение дат существенно расширяет хронологические рамки появления китобойного промысла и поднимает важные вопросы об уровнях технологического развития древних культур южноамериканского атлантического побережья.
Испанские и бразильские археологи из Университета Барселоны (ICTA-UAB) и других научных учреждений проанализировали сотни костей морских млекопитающих из так называемых самбакви — огромных курганов из ракушек, оставленных людьми эпохи голоцена на побережье Бабитонга-Бей в штате Санта-Катарина. Многие из этих объектов были утрачены из-за урбанизации, поэтому обнаруженные находки представляют собой уникальный археологический архив.
Археологические находки и методы анализа
Ученые применили зооархеологические методы, типологический анализ и современные молекулярные алгоритмы (включая анализ белков костей — ZooMS), чтобы идентифицировать виды добытых животных и следы обработки на костях.
Среди идентифицированных видов были южные гладкие киты (лат. Eubalaena australis), горбатые киты (или длиннорукие полосатики, лат. Megaptera novaeangliae), синие киты (Balaenóptera), кашалоты (Physeter macrocephalus) и дельфины (Delphinidae).
Множество костей демонстрируют явные следы надрезов и надрубов, характерные для разделки туш крупных животных. Это указывает на активную охоту и регулярную переработку добычи, а не случайное использование выброшенных на берег тел.
Ученые также обнаружили крупные гарпуны из китового костяного материала, крупнейшие из когда-либо найденных в Южной Америке — еще один аргумент в пользу того, что древние жители действительно охотились на китов, а не просто использовали падаль.
Новый взгляд на самбакви
Результаты исследования позволяют пересмотреть традиционный взгляд на самбакви как на общества, сосредоточенные главным образом на сборе моллюсков и рыболовстве. Археологи теперь считают, что прибрежные племена обладали специализированными технологиями, коллективными навыками и сложной социальной организацией, что позволяло им успешно охотиться на крупных морских млекопитающих.
Анализ большого количества останков горбатых китов показывает, что исторический ареал этих животных простирался гораздо дальше на юг, чем предполагалось. Это согласуется с наблюдаемым в наши дни увеличением числа горбатых китов у побережья южной Бразилии — возможно, речь идет о возобновлении исторических миграционных путей в условиях восстановления популяции после запрета промышленного китобойного промысла.
Анализ показывает, что древние южноамериканские общины имели знания, инструменты и специализированные стратегии для охоты на китообразных за тысячи лет до того, как этим промыслом занялись жители северных широт.
Интересный факт
Китообразные, особенно горбатые киты, способны преодолевать огромные расстояния в процессе сезонных миграций. Были зафиксированы случаи путешествий на тысячи километров ради размножения и кормления, что свидетельствует о высоком уровне подвижности этих видов.
Недавно выяснилось, что киты и косатки оказались переносчиками невиданных ранее вирусов. Подробности — в материале Hi-Tech Mail.
