Впервые астрономы опубликовали научное исследование, основанное на наблюдениях новейшей обсерватории Веры Рубин, начавшей работу в Чили. Причем данные, которые легли в основу исследования, телескоп с самой крупной в мире цифровой камерой собрал еще на этапе ввода в эксплуатацию. Это подчеркивает впечатляющие возможности новой обсерватории и ее научный потенциал, в том числе за наблюдением небольших объектов в Солнечной системе, к которым относятся астероиды главного пояса, находящегося между орбитами Марса и Юпитера. Именно их изучила международная группа астрономов, обнаружив необычные тела, имеющие слишком высокую скорость вращения для своих размеров.
В работе рассматриваются 76 астероидов, попавших в поле зрения обсерватории. Среди них 16 имеют сверхвысокую скорость вращения, то есть с периодом в интервале от 13 минут до 2,2 часа, а еще три — ультравысокую скорость, при которой один оборот происходит меньше чем за пять минут.
Все 19 необычных астероидов крупнее ста метров. Но самыми выдающимися показателями обладает 2020 MN45. Он совершает один оборот всего за 1,88 минуты. И это при диаметре в 710 метров. Таким образом, астероид стал рекордсменом среди себе подобных с размером более полукилометра.
При таком размере и скорости вращения 2025 MN45 должен был рассыпаться на фрагменты. Однако признаков этого нет. Ученые пришли к выводу, что он должен обладать очень высокой плотностью породы, чтобы не разваливаться. А это противоречит представлению о большинстве астероидов как о своеобразной «кучке» из камней — так выглядели почти все хорошо изученные подобные объекты. Но такому телу противостоять центробежной силе своей слабой гравитацией не удалось бы.
Вероятно, за таким быстрым вращением 2025 MN45 и других астероидов, попавших в обзор, стоит какая-то интересная история. Скорее всего он сам является фрагментом какого-то большего объекта, разрушенного в результате столкновения. Оно и могло придать подобное аномальное вращение. Дальнейшая работа обсерватории Веры Рубин позволит лучше понять природу таких необычных объектов внутри Солнечной системы.
Ранее мы рассказывали, что ученые выявили идеальный тип астероидов для добычи полезных ископаемых.
