Компания Atomic-6 сообщила о первых запланированных орбитальных тестах новой защиты от микрометеороидов и космического мусора. Ее разработку использует на своем демонстрационном аппарате Portal Space Systems — запуск состоится в октябре 2026 года в рамках совместной миссии, организуемой SpaceX на ракете Falcon 9.
В настоящее время для защиты космических аппаратов от мелких фрагментов мусора используется экран Уиппла, разработанный еще в 1940-х годах астрономом Фредом Уипплом. Он представляет из себя слои металла, в основном алюминия, которые гасят удар, не позволяя высокоскоростной частице повредить корпус аппарата. Однако такая защита достаточно тяжела, кроме того, металл ограничивает возможности бортовой электроники, может создавать помехи. И после удара могут образовываться вторичные фрагменты космического мусора.
Новая броня от Atomic-6 на 30% легче и на 15% тоньше, чем экраны Уиппла. А главным преимуществом создатели считают использование композитных материалов, которые не создают помех, а также поглощают удар таким образом, что не возникает вторичных фрагментов мусора.
Еще пять лет назад у нес не было такого множества спутников на околоземной орбите. Не было такой активности. Необходимость — мать изобретений. Поскольку проблем с космическим мусором и микрометеороидами все больше, компании чаще обращаются к поиску новых способов защиты, которые будут более эффективными.
В создание новой космической брони вложились и американские военные. ВВС и Космические силы США выделили грант в размере 1,2 миллиона долларов для компании Atomic-6. Создатели брони уже протестировали ее в лаборатории, доказав, что она выдерживает удары на космической скорости.
Компания представила два варианта защитных плиток. Облегченная версия защищает от частиц диаметром не более 3 мм, а максимальная — диаметром до 12,5 мм. Именно такие небольшие фрагменты представляют наибольшую угрозу, поскольку не отслеживаются системами мониторинга космического мусора, что не позволяет спутникам вовремя маневрировать, уклоняясь от удара.
Portal Space Systems как раз использует новую защиту на своем спутнике для демонстрации повышенных характеристик маневренности. По согласованию с заказчиком Atomoc-6 разместит на аппарате камеру, которая будет снимать защитные плитки, чтобы зафиксировать, как они справятся с возможными ударами.
В Atomic-6 отмечают, что уже есть заказы от компаний, разрабатывающих различные проекты для размещения на Луне. Полученную космическую броню можно модифицировать и масштабировать: как для защиты больших сооружений, так и для обеспечения безопасности скафандров.
Ранее мы рассказывали, что Китай подал заявку на запуск почти 200 000 спутников.
