В случае падения астероида 2024 YR4 на Луну вспышка будет выглядеть в небе ярче Юпитера, пишут астрономы в недавней статье. По опубликованным прогнозам, небесное тело ударится в Южное полушарие естественного спутника Земли на видимой стороне, чуть выше знаменитого кратера Тихо или в районе расположенного немного левее Моря Влажности.
Ученые отметили, что вероятность события оценивается в 4,3%, это считается высоким показателем. Ожидаемая дата — 22 декабря 2032 года. Если удар действительно произойдет, то для Луны он будет самым мощным за последние несколько тысяч лет, то есть фактически за всю историю человечества.
Напомним, этот астероид обнаружили в конце 2024 года. Его предполагаемый диаметр — около 60 метров. Интересно, что изначально возникли опасения его падения на Землю. В таком случае гравитация и плотная атмосфера планеты с оглушительным грохотом разбили бы его на части в воздухе, как знаменитый Челябинский метеорит, и он точно так же рухнул бы дождем из камней, только обломки были бы намного крупнее и тяжелее.
Если бы все это случилось над населенным пунктом, это могло бы означать серьезные повреждения домов и поваленные деревья на площади в тысячи квадратных километров. Впрочем, к середине 2025 года траекторию 2024 YR4 удалось как следует уточнить, и стало ясно, что на самом деле астероид угрожает Луне.
По оценкам, кинетическая энергия возможного удара достигнет 6,5 миллионов тонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, мощность Хиросимской бомбы составляла 15 тысяч тонн. В результате должен образоваться кратер диаметром от 600 метров до полутора километров. Это сопоставимо с размерами Аризонского кратера (1,2 километра).
Вдобавок в космос в таком случае подбросит от 35 до 244 миллионов тонн обломков, и часть из них преодолеет лунную гравитацию и окажется в межпланетном пространстве. Через ориентировочно пару месяцев или даже всего несколько дней Землю может ожидать кратковременный, но очень интенсивный и эффектный метеорный поток: в атмосферу будут падать до сотни тысяч мелких камешков в час. Кстати, это представляет опасность для спутников связи и других аппаратов на околоземной орбите.
Более того, обломки покрупнее могут и достигнуть поверхности Земли, то есть пополнить нашу коллекцию лунных метеоритов. Притом эти экземпляры будут особенно интересны, потому что мы будем точно знать, откуда именно с Луны их выбило.
Наконец, некоторые подобные камни могут войти в такое гравитационное взаимодействие с Землей, что станут временными квазиспутниками нашей планеты, как прославленный объект Камоалева. Предполагается, что его выбросило в космос тем ударом, после которого образовался кратер Джордано Бруно на обратной стороне Луны.
Ранее необычный состав образцов грунта с обратной стороны Луны объяснили тем, что они были собраны на месте падения гигантского астероида.
