Неандертальцы поднимались в горы с заранее заготовленными наборами каменных инструментов, пишут антропологи в Journal of Quaternary Science. Сообщается, что такой вывод ученые сделали после анализа 16 древних орудий из высококачественного кремня, обнаруженных в пещере Дженероза в Альпах, на высоте около 1450 метров над уровнем моря.
Там и ранее находили кости вымерших пещерных медведей. Надо сказать, они были намного крупнее современных бурых. В Альпах сохранилось множество их останков, за что пещеры там и называют «медвежьими». Очевидно, там животные зимовали.
По оценкам, возраст слоя пород, в которых хранились все эти находки — 45-50 тысяч лет. По текущим представлениям, это был переходный период, когда неандертальцы уже доживали свой век, а кроманьонцы только начинали расселяться по Европе и еще не успели освоить высокогорье: Альпы оставались территорией их предшественников.
Останков неандертальцев в Медвежьих пещерах пока не находили, и все же следы пребывания наших древних дальних родственников там замечены. В первую очередь, это угли и другие следы разведения огня. Кстати, многие медвежьи кости оказались обгоревшими. Значит, неандертальцы ели мясо зверей.
Исследователи подозревают, что вымершие представители рода Homo нападали на медведей во время спячки и именно ради этого целенаправленно поднимались в горы. Потому их самих там и не находят: они в этих пещерах не жили постоянно, а лишь временно останавливались.
Это подтверждает и анализ каменных инструментов: в пещерах не прослеживает никаких отщепов или других признаков их изготовления. То есть орудия неандертальцы приносили с собой. Предположительно, они пользовались этим заготовленным набором для разделки туш, обработки шкур и так далее.
Антропологи подчеркивают, что это еще один интересный факт о неандертальцах: незадолго до своего исчезновения они демонстрировали эффективные стратегии охоты в суровых условиях высокогорья, то есть умели приспосабливаться и к такому образу жизни. Это дополняет и усложняет картину проигранной ими конкуренции с кроманьонцами.
Ранее сообщалось об обнаружении вероятного общего предка неандертальцев и Homo sapiens.
