Зонд NASA «Юнона» (Juno), который работает на орбите Юпитера, зарегистрировал самое мощное на сегодняшний день извержение вулкана за пределами Земли. Оно случилось на самом активном вулканическом теле Солнечной системе — спутнике Ио — в конце 2024 года. «Юнона» тогда засняла событие с расстояния всего в 74 400 километров.
Ио покрыт сотнями вулканов, которые постоянно наполняют ударные кратеры на поверхности спутника и извергают фонтаны лавы. Во время одного из сближений с этим спутником «Юнона» зарегистрировала выброс, который превзошел все ожидания и прогнозы по своей мощности, еще раз подтвердив, что этот вулканический мир способен преподносить сюрпризы.
Во время сближения с Ио в декабре 2024 года инфракрасный сенсор JIRAM, размещенный на «Юноне», зафиксировал яркую горячую точку недалеко от Южного полюса спутника. Ученые занялись исследованием и сбором дополнительной информации. Они определили, что площадь извержения составила 100 тысяч квадратных километров, а его мощность оказалась выше, чем вырабатывают все земные электростанции вместе взятые.
Что делает событие еще более экстраординарным, так это участие в нем не одного вулкана, а нескольких активных источников. Они взорвались одновременно, что создало такой мощный эффект. Эта идеальная синхронность говорит о том, что извержение охватило не только огромную площадь, но и затронуло глубокие недра Ио.
Включение в извержение нескольких вулканов показывает, что Ио состоит не из сотен разрозненных горячих точек, а содержит под поверхностью целую сеть своеобразных каналов и камер, которые наполняются лавой и устраивают энергетическую разрядку объекта. Правильнее представлять вулканический мир Ио как скрытую под поверхностью систему.
Вулканизм Ио обусловлен его орбитой. Спутник подвергается постоянному сжатию и растяжению под влиянием гравитации Юпитера с одной стороны, Ганимеда и Европы — с другой. Из-за экстремальных приливных сил его поверхность поднимается и опускается на сотню метров. Это приводит к выделению огромного количества тепла в недрах, а разрядка происходит в виде извержений вулканов, которые потоками лавы постепенно обновляют поверхность Ио, формируя застывающие озера.
Ранее мы рассказывали, что на Юпитере обнаружили скрытые запасы кислорода.
