Ведущие технологические компании, стартапы и аэрокосмические игроки всерьез обсуждают амбициозный проект по созданию дата-центров в космосе, которые будут обеспечивать огромные вычислительные мощности для искусственного интеллекта и других ресурсоемких приложений, сообщает Phys.org.
Строительство дата-центров на орбите: утопия или неизбежность
Идея заключена в использовании преимуществ космического пространства — неограниченного потока солнечного света для питания мощностей, отсутствия необходимости в строительства дорогостоящей наземной инфраструктуры. Последнее поможет снизить экологические нагрузки и обойти земные регуляции и дефицит земельных площадей.
В список компаний, участвующих в обсуждении проекта, входят:
- SpaceX Илона Маска, который уже говорил о размещении дата-центров на орбите и использовании своих ракет для их доставки;
- Google с проектом Suncatcher, ориентированным на запуск тестовых спутников к 2027 году для проверки концепции солнечно-энергетических центров в космосе;
- Стартап Starcloud, который уже отправил в космос спутник с графическим процессором Nvidia, демонстрируя первые шаги к «мини-ЦОДам» на орбите;
- Blue Origin Джеффа Безоса, продвигающая высокоскоростную сеть TeraWave для передачи данных между центрами и земными станциями.
Также в дискуссиях принмиают участие специалисты NASA, NOAA, ESA и других потенциально заинтересованных государственных структур.
Преимущества и препятствия
Главная привлекательность космических дата-центров состоит в том, что они смогут получать энергию непосредственно от Солнца практически без перерыва. Уже на высоте орбиты в 3 000 километров солнечный день в любое время года значительно длиннее ночи, а на геостационарных орбитах при правильно выбранном наклонении Солнце не заходит вообще никогда.
Также космическое размещение позволяет минимизировать воздействие на экологию Земли и решить проблему нехватки площадей для размещения вычислительных мощностей.
Тем не менее проект сталкивается с рядом сложностей. Высокие затраты на вывод в космос остаются существенным барьером, хотя многоразовые ракеты типа SpaceX Starship обещают сократить расходы.
В космосе техника будет подвержена космической радиации, экстремальным температурам и риску столкновения с космическим мусором и метеороидами. Если потерю в результате столкновения рядового спутника можно пережитьб то гибель дата-центра стоимостью в миллиарды или десятки миллиардов долларов будет крайне болезненной для всех участников проекта.
Техническое обслуживание орбитальных серверов требует новых подходов — рассматриваются роботы и модульные конструкции, упрощающие замену неисправных частей.
Передача на Землю огромных массивов данных потребует принципиально новых каналов связи, которые вдобавок надо будет надежно защитить от солнечного и галактического излучения.
Эксперты указывают, что без экспоненциального роста роли искусственного интеллекта и увеличения потребности в вычислениях такие проекты могут остаться нерентабельными.
Концепция орбитальных дата-центров отражает сочетание двух наиболее динамично развивающихся сфер — искусственного интеллекта и освоения космоса. Если проект реализуется, он может изменить подход к глобальным вычислительным сетям, энергетике и коммуникациям, открывая новые возможности для технологий будущего.
О колонизации космоса
По утверждению сообщества Popular Science, китайские исследователи также интересуются идеей космических центров обработки данных, планируя к 2026 году запуск экспериментальных спутников, а затем создание группировки орбитальных ЦОД с энергетическим потенциалом в 1 ГВт.
В истории космических разработок подобные концепции объединяют идею «космических городов» на орбите, обсуждавшихся еще с начала XX века, хотя эти проекты всегда сталкивались с техническими и экономическими ограничениями.
Наиболее удачной формой орбитального поседения признается так называемый «город-бублик». Благодаря постоянному вращению тороидальной конструкции в ней создается искусственная сила тяжести. Первый проекты орбитальных бубликов принадлежали еще Константину Циолковскому и Герману Нордрунгу из Австрии, но их посчитали утопией. Научно обоснованный проект орбитального поселения принадлежит вывезенному в США немецкому ракетчику Вернеру фон Брауну. Он был опубликован в 1952 году.
С тех пор самый подробный проект космической колонии на околоземной орбите был создан в Стэнфордском университете. Это тор диаметром 1,6 км и шириной около 150 метров.
Недавно ученые подсчитали, как быстро человек будет стареть на Марсе после колонизации Красной планеты.
