Новое исследование, опубликованное в журнале Neuron, показывает, что уровень эстрогена в мозге может существенно влиять на устойчивость к стрессу и память, особенно у женщин. Согласно работе команды ученых под руководством профессора медицины Талли Барэм (Университет Калифорнии в Ирвине), сочетание высоких уровней эстрогена и нескольких одновременных острых стрессоров приводит к стойким нарушениям памяти и трудностям с воспроизведением событий. Это наблюдалось в моделях на животных и может пролить свет на феномен повышенного риска посттравматических расстройств у женщин по сравнению с мужчинами.
Эстроген известен как гормон, который поддерживает обучение, память и общее здоровье мозга. Однако, когда уровень этого гормона в гиппокампе (области, критически важной для памяти) особенно высок во время сильного стресса, он может «распахивать» генетические программы внутри клеток. Такая «раздражимость» хроматина обычно помогает адаптации, но при экстремальном стрессе способствует закреплению вредоносных изменений в памяти.
Почему женщины более уязвимы
Исследование показало, что женщины формируют стрессовые воспоминания быстрее, склонны к более общей (генерализованной) реакции страха и дольше переживают последствия стрессовых событий, чем мужчины. Ключевым фактором оказывается не уровень гормонов постфактум, а их концентрация в момент воздействия стрессоров. Иными словами, чем выше эстроген, тем вероятнее устойчивые неблагоприятные последствия для памяти.
Интересно, что у мужчин в мозге тоже присутствует эстроген, но он воздействует через другой тип рецепторов (альфа в мужском мозге и бета в женском), что объясняет половые различия в реакции на стресс и память. Блокирование определенного рецептора устраняло стрессовые нарушения памяти даже при высоком уровне эстрогена, открывая путь к разработке гендерно-специфичных терапий.
Связь с другими научными данными
Известно, что гормоны яичников, включая эстроген, активно влияют на структуры мозга, связанные с памятью и восприятием, и их уровни колеблются в течение менструального цикла.
Ранее исследования показывали, что эстроген может усиливать дофаминовые сигналы, влияя на обучаемость и эмоциональное поведение.
Помимо памяти, стресс может нарушать работу различных систем организма, в том числе влияя на гормональный баланс, и это может усугублять когнитивные и эмоциональные реакции.
Высокий эстроген необходим для обучения, памяти и общего здоровья мозга, но при сильном стрессе те же механизмы, что обычно помогают адаптации, могут обернуться долгосрочными проблемами памяти.
О том, каким образом эстроген «отвечает» за обучение, читайте в недавнем материале Hi-Tech Mail.
