Фонд защиты окружающей среды (EDF) опубликовал результаты расследования, проведенного с помощью его спутника MethaneSAT. Аппарат проработал на орбите всего 15 месяцев вместо запланированных пяти лет и вышел из строя прошлым летом. Однако собранные им сведения по источникам выбросов метана оказались полезными и легли в основу научной работы.
В отчете говорится, что основными источниками выбросов метана остаются бассейны, где добываются нефть и газ. Причем даже в самых «экологичных» из них уровень загрязнения атмосферы метаном превышает целевые показатели, установленные для этой отрасли. Более того, чаще всего показатели сильно отклоняются от тех, которые фигурируют в официальных документах по мониторингу окружающей среды.
К выбросам метана у экологов и климатологов особое внимание, поскольку это очень мощный парниковый газ. Он в 28 раз эффективнее углекислого газа удерживает тепло в атмосфере. Туда он попадает в основном при добыче и переработке ископаемого топлива. Именно поэтому EDF потратил 88 миллионов долларов для строительства и запуска MethaneSAT.
Новейшие спектрометры спутника позволяли с высочайшей точностью определять точки выбросов метана на поверхности Земли, а также интенсивность их. За 15 месяцев работы аппарат собрал данные по 221 точке в 45 нефтегазовых регионах. Это примерно половина мировой добычи ископаемого топлива на суше.
Анализ наблюдений привел к неожиданным расхождениям спутникового и наземного мониторинга. В среднем выбросы метана в районах добычи нефти и газа были на 50% выше, чем отражено в публичных официальных данных по контролю за окружающей средой. На некоторых участках превышение составляло 300%. Интересно, что истощенные месторождения непропорционально сильно загрязняют атмосферу. Например, 40% выбросов метана приходится на области, где добывается всего 7% ископаемого топлива.
В то же время нельзя сказать, что наземные службы мониторинга сознательно занижают показатели выбросов. Например, уровень метана в сугубо нефтяных бассейнах оказался на 30% ниже, чем это указано в отчетах. Следовательно, имеет место неточность или ошибка при измерениях наземными инструментами.
Ранее мы рассказывали, как «метановая бомба» угрожает льдам Арктики.
