Российские биологи обнаружили необычайно богатое разнообразие лишайников в районе залива Колсбей на острове Западный Шпицберген. Исследование провели сотрудники Полярно-альпийского ботанического сада-института имени Аврорина Кольского научного центра РАН и Ботанического института имени Комарова РАН. Результаты опубликованы в журнале Czech Polar Reports.
Этот район считается одной из «горячих точек» арктической природы. Благодаря влиянию теплого Гольфстрима и защищенности долины реки Колесэльва климат здесь мягче, чем в других частях архипелага Шпицберген (норвежцы называют его Svalbard). Летом температура может достигать +6°C, а повышенная влажность способствует развитию растительности.
До недавнего времени данные о лишайниках этой территории были неполными — в научных базах значилось около 40 видов, а по предварительным спискам — около 120. В ходе экспедиций 2009 и 2015 годов ученые собрали около тысячи образцов на скалах, почве, древесине, костях животных и на остатках старых построек.
В результате был составлен обновленный список — 234 вида лишайников, из которых 112 ранее не отмечались в этом районе. Десять видов оказались новыми для всего архипелага Шпицберген, а два — Arthonia granitophila и Poeltinula interjecta — впервые обнаружены в Арктике.
Микроклимат как «мост» для видов
Исследование показало, что в локальных микроклиматических нишах могут существовать виды, обычно характерные для бореальных лесов. Например, лишайник Micarea denigrata, распространенный в лесной зоне Евразии, был найден на обработанной древесине старых сооружений. Ученые отмечают, что принесенная морем древесина и остатки построек создают благоприятные условия для заселения новых территорий континентальными организмами.
По мнению исследователей, результаты работы показывают, что биоразнообразие Арктики значительно сложнее, чем принято считать, а модели распространения видов нельзя объяснить только широтой или среднегодовой температурой.
О лишайниках
Лишайники (лат. Lichenes) — симбиотические организмы, состоящие из гриба и водоросли или цианобактерии. Они встречаются почти во всех экосистемах планеты, включая самые суровые арктические районы. Некоторые арктические лишайники растут менее чем на 5 мм в год, но могут жить тысячи лет.
Название организмов в греческом, латинском, русском и многих других языках произошло от названия кожного заболевания «лишай».
Лишайники считаются важными индикаторами экологических изменений, поскольку чувствительны к изменениям климата и загрязнению воздуха. В экосистемах тундры лишайники составляют значительную часть растительной биомассы. На вопрос кто ест лишайники в Арктике ответ про северного оленя напрашивается сам собой (лишайники составляют до 80% его зимнего рациона), однако их поедают и практически все местные беспозвоночные — улитки, насекомые, клещи.
Недавно российские ученые исследовали приливные волны пролива Вилькицкого — самого опасного участка Северного морского пути.
