Многие замечали бытовой парадокс: старое кухонное полотенце сушит посуду лучше, чем новое. Исследователи текстиля объяснили это особенностями структуры ткани и посоветовали, какое кухонное полотенце лучше купить и почему.
Как рассказала в научно-популярном издании The Conversation исследовательница текстиля Ребекка Ван Эмбер, кухонные полотенца обычно делают из хлопка или льна — целлюлозных волокон, хорошо поглощающих воду. Однако впитывающая способность зависит не только от материала, но и от переплетения нитей, плотности ткани и особенностей фабричной обработки. Разумеется, в данном случае не рассматриваются бумажные полотенца для кухни — они сушат посуду только раз и не старыми не бывают.
Влага удерживается как внутри волокон, так и в промежутках между нитями. Поэтому полотенца с объемной структурой — например, вафельной — впитывают воду эффективнее, поскольку имеют большую площадь поглощающей поверхности.
Почему новые полотенца работают хуже
Ученые выделяют сразу несколько причин, по которым новые текстильные полотенца уступают в сушащей способности старым. Во-первых, многие изделия после изготовления покрывают силиконовыми смягчителями, которые делают ткань мягкой и устойчивой к складкам, но одновременно снижают способность впитывать воду. Поэтому перед использованием полотенца рекомендуется постирать.
Во-вторых, в процессе первых стирок ткань «расслабляется»: нити возвращаются в естественное состояние, а материал становится плотнее и толще. Это может происходить в течение нескольких циклов стирки и повышает способность впитывать влагу.
Наконец, со временем поверхность ткани становится более шероховатой: мелкие волокна поднимаются, увеличивая площадь контакта с водой. Это облегчает смачивание ткани и ускоряет впитывание.
В результате старые полотенца, потеряв фабричные покрытия и приобретя более выраженную текстуру, оказываются функциональнее новых.
На качестве изделия отражаются условия его хранения и эксплуатации. Полотенцу для кухни необходим держатель (крючок), чтобы оно свободно висело и быстро сохло. Полотенцем для посуды не следует вытирать руки, чтобы не допускать попадания кожного жира на ткань. Изделия следует стирать не реже чем раз в 3-4 дня, а при интенсивном использовании ежедневно. Накопление в ткани влаги и микроскопических остатков пищи делает полотенце одним из самых грязных предметов на кухне раем для бактерий в том числе патогенной.
Интересные факты
Аналогичный эффект «улучшения со временем» наблюдается у махровых полотенец и постельного белья после нескольких стирок.
Гладкие ткани хуже впитывают воду из-за большего контактного угла между каплей и поверхностью материала.
Вафельная структура текстиля считается одной из наиболее эффективных для впитывания влаги благодаря трехмерной геометрии.
Недавно китайские ученые создали уникальный чип в виде нити толщиной в человеческий волос. Его можно вшить в любую ткань и сделать умную одежду или… умное полотенце.
