Конфликт сторон тянется с 2016 года В штате Вашингтон завершилось длительное судебное разбирательство между Valve и изобретателем Ли Ротшильдом, которого в индустрии давно считают патентным троллем. Жюри Федерального суда Западного округа Вашингтона признало, что Ротшильд и связанные с ним компании нарушили условия контракта с Valve и законы штата, направленные против недобросовестных патентных претензий.
Valve и Ротшильд спорят в судах почти 10 лет. В 2016 году компания получила от него бессрочную, безотзывную и безвозмездную лицензию на использование всего его патентного портфолио. Несмотря на это, в 2022 году одна из структур Ротшильда вновь обвинила Valve в нарушении патента, связанного с облачной продажей и трансляцией контента, и подала иск. В 2023 году последовал еще один — уже по тому же патенту, на который Valve имела действующую лицензию.
В ответ Valve подала встречный иск, заявив, что Ротшильд и его компании сознательно выдвигали необоснованные обвинения и нарушили условия соглашения 2016 года. Компания указала, что подобные действия подпадают под определение патентного троллинга, когда владелец патента не использует его по назначению, а пытается получить выплаты за счет слабых претензий.
Суд присяжных полностью поддержал позицию Valve. Ротшильд обязан выплатить компании $152 тысячи компенсации и признать спорный патент недействительным. При этом ответственность возложена лично на него, а не на одну из его многочисленных фирм‑пустышек.
